– С чем, капитан крейсера?
– С мыслью, что могли спасти планету и не спасли?
– Нельзя спасти то, чего нет, – сказал генерал, а про себя подумал – «Как хотелось бы мне ошибиться».
По существу эта планета не была Марсом, официально ее назвали Марс -2, так было удобнее им, первым колонистам.
Их межзвездный крейсер недаром назывался «Ковчег», в хранилище рядами стояли контейнеры с образцами фауны и флоры.
Поэтому, когда было выбрано место для колонии, с одной стороны необозримые пески пустыни, с другой джунгли, уже через несколько лет рагу из кенгурятины, и яичница из яиц страуса перестали считаться деликатесом. То, что место, было, выбрано правильно стало ясно в сезон дождей, когда высохшее море на западе от лагеря затопило половину джунглей.
Пустыня, по сути, не была пустыней, в ней даже после обильных дождей напоившей кажется ее до самых глубин, не росло ничего. Это было похоже на огромный пляж, захвативший у планеты почти семьдесят процентов территории.
Но к счастью вода в этом море песка была. На глубине всего пятидесяти метров, геологи нашли огромный бассейн напорных вод. Началось строительство артезианских скважин, и колодцев. А затем пришла очередь подземных каналов, и скоро, вода – этот источник жизни, была в каждом доме.
Для создания плодородной почвы были применены биотехнологии, симбиоз микроорганизмов и растений. Ускоренный натуральным катализатором из патоки сахарного сорго привел к образованию гумуса – почвы для высадки растений, привычных для колонистов.
У первых выстроенных домов появились свои сады и огороды. Строились общественные теплицы.
Было ясно город – сад – это в далеком будущем. А пока, запрет трогать землю в лесу, она шла на биопереработку.
Первые годы ничто не угрожало жизни колонистов, неудобство от песчаных бурь, должна была спасти стена, стройку которой генерал и возглавлял. Но, оказалось, строить надо было защиту со стороны леса. Именно оттуда пришли они – аборигены, кошки с человеческими головами.
Кошколюди не могли выйти из леса, на солнце они сразу линяли, и, получив ожоги, умирали. Особенностью строения их лап, было то, что они не могли передвигаться по земле или песку. Они повисали на деревьях строя из тел цепочку, таким образом, почти перелетая на крыши домов на окраине колонии. «Ночью все кошки серы» – гласила пословица, но у этих «кошек» действительно была серая шкурка с красивым платиновым отливом. По ночам они подбирались к лагерю, и сначала их жертвами становилась домашняя птица, кенгурята, а потом они напали на детей, спящих во дворе.