– И как? Успехи есть?
– Ты имеешь в виду в издательском деле? – спросил Алекс и покачал головой. – До успехов еще далеко, как до Луны. Если вообще когда-нибудь будут успехи.
– Ты справишься. Я точно знаю. Вот увидишь.
– Как сказать. Пока что моя писательская карьера складывается не слишком блестяще.
– Знаешь, я в тебя верю. – Немного подумав, Линда спросила: – С кем-нибудь сейчас встречаешься?
– Имеешь в виду женщин?
– Ну, если ты не переключился на другой пол, – сухо произнесла Линда. – Конечно, женщин, кого же еще.
– Нет, на другой пол я не переключился. Ни с кем не встречаюсь. Особо ни с кем.
Линда окинула его критическим взглядом.
– А следовало бы. Куда тебе без женщины? Твой гардероб оставляет желать лучшего. Его не помешало бы отдать в женские руки.
– Что не так с моей одеждой? – Алекс осмотрел себя, но не нашел ничего такого, что было бы не в порядке.
– Начнем с того, что твоя рубашка давно не видела горячего утюга.
– Она чистая. Да и мои джинсы тоже.
– Смотрю я на тебя и думаю – после того как ты ушел со службы, ты разленился и перестал за собой следить.
– Бывает, когда становишься сам себе начальником. Я ношу то, в чем мне удобно, и не бреюсь, когда мне этого не хочется.
– Ты стал тощим, как огородное пугало, – заметила Линда.
– Я просто постройнел.
Линда скептически выгнула бровь.
– Ну ладно. Признаюсь. В Мексике я подхватил какую-то заразу. Блевал так, что меня едва не вывернуло наизнанку. С тех пор никак не наберу вес.
Судя по ее сердитому взгляду, Линда не купилась на эту ложь.
– Честное слово, со мной все в порядке, – поспешил заверить ее Алекс. – Правда, иногда я забываю поесть. Начинаю работать над книгой до рассвета, еще в темноте, и когда приближается ночь, до меня доходит, что я забыл поужинать. Часто предпочитаю сон еде. Это одна из опасностей моей новой профессии.
– Кстати, как и алкоголизм.
Алекс покачал головой и с раздражением в голосе ответил:
– У меня все под контролем.
– А я слышала другое. Может, тебе пора завязать с этим делом?
– Да, мамуля. Слушаюсь.
– Послушай, засранец, я считаю себя твоим другом. Знаю, что друзей у тебя раз-два и обчелся. – В голосе Линды слышались раздражение и озабоченность. – И еще я слышала, что у тебя бывают обмороки.
Чертовы слухи. Хотя он давно уже не работает в системе, о нем все равно продолжают трепать языками.