– Да ладно тебе, – все так же смущенно оправдывался староста Академии. – Ничего такого тут нет…
– Ник, не зли меня! У меня легкий характер и тяжелая рука! А теперь еще и магия страшная и неизведанная! Я такого сотворю, что сама потом всю жизнь в монастыре замаливать буду! А ты будешь квакать в ближайшем болоте и на нерест два раза в год ходить! Ничего такого нет? Еще хоть один подобный намек с твоей стороны, и я за себя не отвечаю! Вот! – Слова закончились, и я швырнула в друга диванной подушкой. Ибо нечего тут обо мне такое думать!
Никсар подушку возмездия поймал и примиряюще поднял руки вверх:
– Все-все, Медь, не кипятись! Я сдаюсь, пленных бить нельзя!
– Можно, – пробурчала я, остывая. Кажется, у меня с Архимагом будет о-о-очень серьезный разговор! Если уж Ник, который со мной прошел огонь, воду и Хаос, позволяет себе странные мысли на мой счет, то что думают остальные?! Да и с какого перепуга? С чьей подачи? Откуда такая радость на мою голову, хотя меня тут не было!
Прикинув масштаб бедствия, я окончательно пригорюнилась. Пришла, называется, в гости! И с порога тебе: острова, зомби, недобитый бог и неприличные намеки. Как-то не так я себе представляла теплую встречу со старыми друзьями.
И ведь непонятно, что с этим всем делать. В смысле с намеками. Не то чтобы у меня совсем не было опыта. Скорее, он был каким-то невнятным. То ли я была парням неинтересна, то ли неинтересно было мне, но пока самоукладывающихся штабелей на моем жизненном пути не наблюдалось. Лишь однажды мне под ноги упало сразу трое мужчин. Правда, было это на свадьбе подруги, и они были пьяны. Но это и не важно, главное, как преподнести, верно?
– Ладно уж. За хороший кофе и бутерброд я тебе все прощу. Даже измену родине.
– Ага, – Ник шустро стащил клош с подноса. – Варил не я, поэтому можешь быть уверена – кофе очень хороший.
Я взяла чашечку и вдохнула аромат пустынного вина. По вкусу и действию этот напиток дивно напоминает земной кофе, только без специфической горечи и с примесью каких-то пряностей. Если варит не Никсар, действительно очень вкусно. Я по привычке и для сокращения называла его “кофе” и, судя по всему, новое название постепенно приживалось.
– Медь, я хотел поговорить с тобой наедине. – Ник смущенно вертел в руках давешнюю подушку, – поэтому и пришел… Мне нужна твоя помощь.