— Стой! Я сам, — окрикнул караванщик, с трудом поднялся, растер
затекшие от длительного сидения ноги. Грузной походкой он подошел к
девушке. — Ты не принадлежишь к их роду, а капитан корабля передал
мне интересную беседу пиратов. Если промахнешься, то мы поменяем
условия найма. Проводите нас до конца маршрута. Может желтые
повязки потеряют след.
Слова купца выбили Ляосянь из колеи, она вдруг сгорбилась и
стала размышлять. быть может путь с караваном был бы проще, но...
Но жажда мести взяла вверх. Ей нужно стать сильнее, чтобы все ее
враги заплатили. Глубоко вздохнув, она отринула все мысли, следя за
дыханием. Глубокий вздох, выдох через воображаемую точку на кончике
носа. Новый вздох... Длинный выдох. Там, чуть левее ее плеча горели
красным две точки, а чуть дальше третья. Она поверила в клятву и
вытянула руку.
— Я так и знал! — торжествующе произнес торговец. —Ты немного не
угадала. Самую малость.
Через мгновения в каюту требовательно постучали.
— Зайди! — громко ответил купец.
— Господин Ван Бо, вы просили предупредить, когда река поменяет
направление. Мы на разливе и поворачиваем.
Госра и Максуд улыбнулись одновременно, а лицо девушки залила
краска.
— Допустим, а теперь все одновременно укажите направление.
Из разных положений тела, все трое вскинули руки.
— Снимите с них шоры. Я удовлетворил свое любопытство, хоть и
разочарован вашим отказом. Оставайтесь с господином Мин Тао,
вкусите пищу, а мне пора приготовить подарки таможне.
Начальник охраны был очень любопытен и выпытывал у троицы все
детали ритуала, активно агитировал за вступление в сухопутный
караван, обещал многие почести и щедрую оплату. Ему до
умопомрачения хотелось выведать секрет, ведь используя Но зря
тратил слова. В завершении ужина, он выдал всей троице одинаковые
кольца с символикой дома длинной руки. Показав такое в лавках или
рынках, обладатель кольца получал небольшие преференции, скидку или
же помощь.
***
Солнце встает прямо по курсу корабля. Большой изгиб, где река
Желтая свернула с севера на восток, сначала замедлил передвижение,
но уже ближе к вечеру поднялся ветер, что позволило поднять паруса.
Максуд и Госра стояли на носу, ловя потоки воздуха, упиваясь силой
родной стихии. Кудесник впитывал силу ветра, наполняя источник про
запас, а когда крупицы начали переполнять его, жадно потянул
энергию воды. Что меч, что посох, оба брата стояли на пороге
очередного возвышения, при котором раскроются новые грани их
таланта.