- Леха-конокрад?
- Он самый! – снова заухмылялся уголовник. – Стало быть, известна вам моя физиономия!
- Ещё как известна. Только говорили, что убили тебя.
- То брехня была! Слухи…
Конокрад гоготнул.
- Отпусти девушку, - сказал Колычев.
- Да ну?! – изумился Леха. – С какой такой стати?
- Отпусти, - повторил Колычев. – Тебе же хуже будет.
- Я ведь выстрелю, - сказал бандит. – Ей-богу, выстрелю, если меня не пропустите. Ты меня знаешь, Колычев.
- Знаю, Леха, - кивнул сыщик. – Знаю, что для тебя человеческая жизнь – копейка.
- То-то, - польщенно произнес Леха. – Выпусти меня и моих корешей, и никто не умрет. Слово даю.
- Много твое воровское слово стоит! – брезгливо сказал Колычев.
Он поискал взглядом напряженно сидевшего Елисеева, повел бровью: ну что же ты сидишь, Петр! Придумай что-нибудь…
Елисеев осторожно опустил подбородок. Он и сам лихорадочно искал способ, как выкрутиться из ситуации. Жалко девчонку – Колычев сказал, что бандиту убить её — раз плюнуть. И Борис тоже не отступится. Не станет он выпускать конокрада из ресторана. Для него это — что ржавым ножом по печёнке. Ведь кто такой конокрад – это не просто вор, а ещё и убийца. Уводя лошадей, он фактически обрекал крестьянскую семью на голодную смерть. Нельзя прожить в деревне без лошади. Для огромного большинства крестьян – она единственная кормилица. На ней и вспашешь, и за сеном съездишь, и товар отвезешь. Не зря сельчане, поймав конокрада на месте преступления, зачастую люто с ним расправлялись.
Что делать?
Спутник девушки сделал попытку подняться.
- Лиза!
- Сидеть! – властно прикрикнул на него Леха.
Он бешено крутил головой, не выпуская из поля внимания никого из присутствующих.
Опытный, сука! – подумал Елисеев.
Он попробовал пошевелиться и сразу замер, когда бандит зацокал языком.
- Не надо ерзать, дядя. А ты, – прикрикнул он на отца Лизы, - опусти зад на стул и сиди ровно.
- Сердце, - сдавленно прохрипел тот. – Мне нужно достать лекарство.
- Доставай, - любезно согласился тот, словно козыряя перед Колычевым своим гуманизмом.
Мужчина обессилено плюхнулся на место, достал дрожащими руками из внутреннего кармана пиджака какую-то склянку с пилюлями, но тут же уронил. Маленький бутылек покатился по полу, замерев возле штиблет Елисеева.
На секунду это отвлекло общее внимание. Пузырек магнитом приковал взгляды всех, включая бандита. А Елисеев почувствовал в руке холодок рукоятки незаметно вытащенного «бульдога». Чтобы не выдать себя, он сунул его под полу узенького пиджачка.