— Спаивали, обманывали, — перечислял отец. — Время тогда же
помнишь, народ только в путь облапошивали. Тогда всякие «МММ» уже
появились, прочие Лёни Голубковы, и вот с квартирами почти то же
самое началось. И тогда, у нас в городе было дело, что якобы
участковый ходил с этими мошенниками.
— А кто? Настоящий участковый?
— Не, — он поморщился. — В форме просто, представлялся, вот, я
ваш новый участковый, а милиции тогда верили. Это сейчас нас больше
бандитов порой боятся, — отец хмыкнул. — И вот он говорил им, что
новый участковый, а это господа предлагают вам свою квартиру в
бизнес заложить… чё-то такое предлагали, а народ падкий на такие
слова, думал, деньги посыпятся. Ну а ещё домики в деревне
показывали, типа, там пока поживите, а мы тут всё утрясём. Короче,
квартиру приватизировали, отписывали — и хрясь! Уже ты бомж,
побираешься на помойке. И угадывали как удачно, одиноких стариков,
у кого родственников не было. Вот с одним бомжом тогда говорил, но
там так всё оформили, что никак доказать никто не смог, что он там
жил. Да и память у него с провалами…
Вот и нужное место. Бомжей сейчас было меньше, чем в прошлый
раз. Когда мы остановились, все уставились на нас. Они сидели
втроём вокруг большой кастрюли и что-то оттуда хлебали. Судя по
всему, туда скидали всё, что было съедобного под рукой — китайская
лапша, приправы от неё, макароны, картошка с огорода, сухари,
наверняка просроченная китайская тушёнка, банки от которой валялись
неподалёку, гречка… Не знаю, как это на вкус, но зато горячее.
Двоих я помнил, видел их на этом самом месте. Вот этот лохматый
мужик тогда варил картошку, сейчас у него под слоями драной одежды
видно старую полосатую майку, и этого деда в ушанке тоже помню.
Третьего я не видел, остальных здесь не было.
— Начальник, да мы же всё уже обсудили, — бомж-повар всплеснул
руками. — Ну чего я ещё вспомню… на трезвую голову-то? А, — он
пристально уставился на меня. — А я и тебя помню, мимо бежали, а
потом как на войне стало: пули туда-сюда летают, машины бьются. Ну,
куда ж так-то, я думал, в городе только бандиты стреляются, так уже
и сюда добрались. Как на войне, говорю.
— А ты, никак, воевал? — с усмешкой спросил отец.
— Нет, — хитро протянул бомж. — Но служил я подводником, и в
командировки куда только не отправляли. Во Вьетнаме даже был…