Аким, словно услышав её зов, резко выхватил «Калабхити».
Развернувшись, он с силой вонзил клинок в силуэт за своей спиной.
Существо разлетелось в грязь, а зловонная жижа потекла к его ногам,
смешиваясь с болотом.
Не медля ни секунды, Аким опустил меч в самую землю. Болото
зашипело, ослабляя хватку, и начало отступать. Почва под ним
затвердела, позволив ему вырваться. Едва удерживая равновесие на
скользкой поверхности, он бросился к сестре. Добравшись до Рин,
Аким крепко схватил её за руку и притянул к себе. Рин вся
тряслась.
— Где Дарка? — спросил Аким, отстранившись от сестры.
— Быстрее, — потянула его за руку Рин. Она ничего не сказала, но
верила, что Мокша выведет их к Дарке.
Они бросились бежать сквозь лес в противоположную сторону от
болота, куда их вёл Мокша. Казалось, лес совсем не хотел их
отпускать. Ветки деревьев хлестали их по лицам, а корни цеплялись
за ноги. За их спинами раздавались зловещие шорохи, будто кто-то
крупный и тяжёлый двигался следом.
— Позади нас, — хрипло проговорила Рин. Аким вновь выхватил меч,
отпустив руку сестры, и резко развернулся, вонзив в высокое
грязевое тело горящий меч по самую рукоять. Грязь медленно стекала
по мечу юноши, и, померкнув вместе с духом Амбы, исчез и его лес с
болотом. А брат с сестрой стояли посреди подсолнухового поля под
ярким, опускающимся к горизонту солнцем.
— Дух Амбы, — потрясённо произнёс Аким. — Это был дух Амбы.
— Р-разве, — стуча зубами то ли от холода, то ли от страха,
начала Рин, — дух Амбы не сказка для детей?
Аким оглянулся по сторонам и заметил повозку. Не раздумывая, он
бросился к ней. Под колесом сидела Дарка, спрятав голову в
коленях.
— Дарка! — позвал Аким. Она вздрогнула, подняла глаза и
бросилась к брату, судорожно вдыхая воздух.
— Я думала… я думала, что Амба заберёт вас! — проговорила она
сквозь слёзы, всхлипывая. — Я так испугалась… А вы даже взяли
Мокшу.
Её взгляд упал вниз, на лемура. Она подняла его с земли, и
тяжёлая, мокрая туша почти выскользнула из её рук. Шерсть Мокши
осела и он больше не казался таким толстым, как прежде. Дарка
крепко прижала грязное тельце к своему лицу.
— Это Мокша взял нас с собой, — неожиданно произнесла Рин, глядя
на лемура сестры. Её взгляд задержался на зверьке, и впервые она
задумалась, как это странное животное вообще оказалось у них
дома.