Сведения о подготовке вторжения в Эфиопию поступали трижды, но
всё стало окончательно понятно только после того, как французский
премьер-министр Лаваль подписал «Римский пакт», также известный как
«соглашение Муссолини-Лаваля».
Италия получила 800 квадратных километров территории между
французским Чадом и итальянской Ливией, а также 22 километра
побережья Баб-эль-Мандебского пролива — последнее открыло Муссолини
возможность начать вторжение в Эфиопию.
Аркадий знал об этой войне по прошлой жизни, но только в общих
чертах — например, он знал, что Муссолини даст приказ применять
химическое оружие.
Зная о том, что итальянцы готовятся к чему-то масштабному и
кровавому, Немиров побеседовал с Президиумом и через него выставил
на повестку Верховного Совета вопрос помощи Эфиопии. Верховный
Совет проголосовал положительно — помощь СССР предоставить
готов.
Хайле Селассие был не рад перспективам общения с таким
«токсичным государством», всё-таки, западная пропаганда и
декларируемые коммунистами цели его настораживали, но тут либо
договариваться с коммунистами, которые хотят помочь, либо с
фашистами, которые хотят всю твою страну…
После того, как император удостоверился в агрессивных планах
Муссолини, что было не очень трудно, так как итальянский диктатор
даже не особо скрывал свои намерения, Хайле Селассие получил ряд
условий, после выполнения которых СССР готов начать безвозмездную
помощь его режиму.
Первое требование — отмена рабства. Второе — ограничение на
взаимодействие с западными странами. Третье — официальная поддержка
антиколониальных движений. Это были основные пункты, но имелись и
второстепенные — по теме образования, реформ управления и так
далее.
Если эти условия не начнут выполняться, СССР прекращает
поддержку Эфиопии и она остаётся один на один с очень жадным Дуче.
Император проникся этой мыслью и не стал играть в капризную девочку
— он согласился на все условия.
После подписания Калининым и Селассие Тебризского соглашения 11
марта 1935 года, начались поставки оружия и боеприпасов в
Эфиопию.
Помимо классических пулемётов, противотанковых ружей,
артиллерии, а также броневиков, в Эфиопию поехали и сотни тысяч
противогазов, якобы на всякий случай.
Военные специалисты, прибывшие на места, столкнулись с
неразрешимой проблемой — образованных среди эфиопских солдат
практически нет, обучать их эксплуатации техники и оружия очень
тяжело, а времени мало.