Из-за того, что траншеи были зигзагообразными, вырытыми и
оборудованными по стандартам РККА, не видно, что происходит по
флангам.
Танкетки приближались. На лобовую броню их были уложены мешки с
песком, что признано эффективным средством против винтовочных
бронебойных пуль — по причине сравнительно лёгкого противодействия,
император запретил выдавать солдатам бронебойные пули. Борьбу с
бронетехникой возложили на расчёты бронебойщиков с СВВ-24.
И бронебойщики проявили себя. В одну из танкеток попало сразу
несколько пуль, после чего танкетка встала, а из люка наружу полез
пулемётчик, которого сразу же пристрелили.
Вслед за танкетками шла итальянская пехота, поддерживаемая
миномётами и полевыми пушками.
Кульбин не должен был участвовать в этом, но так уж получилось —
кто же знал, что атака начнётся именно сейчас?
И он открыл огонь. Верно идентифицировав командира отделения,
который орал на своих подчинённых, не желающих вставать и
продолжать наступление, Дмитрий выстрелил и попал ему в область
живота. Офицер сложился и это подорвало решимость его подразделения
— солдаты так и продолжили лежать в сухой траве.
Бронебойщиков, засевших в пулемётном гнезде, взорвало
артиллерийской миной, вместе с пулемётным расчётом. Размещение
бронебойщиков в одном гнезде с пулемётчиками было непростительной
ошибкой, но такое тут сплошь и рядом — уровень подготовки офицеров
у эфиопов близок к отвратительному.
Никто не пошёл на замену бронебойщикам, поэтому Кульбин решил,
что нужно проявить инициативу.
— Асефа и Хайлу, за мной! — командным тоном выкрикнул он.
Рядовой и оруженосец подчинились беспрекословно.
В пулемётном гнезде были лишь изорванные осколками трупы. Один
из бронебойщиков ещё шевелился, но это были предсмертные судороги —
у него нет левой руки, а изо рта обильно идёт кровь. Не жилец.
Пулемёт ДП-25 был в исправном состоянии, а окровавленный
осколок, торчащий в прикладе, не в счёт.
— Асефа — за пулемёт! — дал Дмитрий приказ. — Хайлу — будешь
подавать ему ленту!
Сам он спустил на утоптанную землю труп бронебойщика и занял его
место. Патрон в казне, солдат просто не успел выстрелить — его
убило даже не миной, а пулей в голову.
Танкетки всё ближе…
«Сейчас всё исправим, ещё ничего не кончено…»
Выстрел.
Дмитрий метил в область пулемётчика, над мешками с песком. Судя
по возникшему султанчику песка, надо брать выше.