* * *
Когда Петр подъехал к своему дому, он обнаружил, что в окнах горит свет. Он вошёл во двор, так как у него был ключ от калитки, но дверь в дом оказалась запертой изнутри.
Он постучался:
– Кто там? – спросил через мгновение тревожный голос супруги.
– Вероника, это я.
Она поспешно открыла и, увидев незнакомого рыжего длинноволосого парня, отпрянула назад, закрыв рот ладонью.
– Боже мой, кто вы?
– Все нормально, это я, просто загримированный, – ответил рыжий голосом Петра.
– Господи, Петя! На кого ты похож?
– Самое главное, что я не похож на себя. Это необходимая мера предосторожности. А почему горит свет? – Он обвёл глазами комнату, – и.. вещи собраны…!
– Петя, если это какая-то глупость, я все уберу обратно, – умоляющим тоном стала оправдываться Вероника.
– Да, нет, далеко не глупость. Наоборот, очень хорошо, просто, я удивлен.
– То есть, их нужно было собрать?
– Конечно! Мы прямо сейчас уезжаем.
– Фу! Слава Богу! – облегченно вздохнула она.
– А что случилось? – не переставал допытываться Петр.
– Какой-то человек пришёл сегодня перед наступлением темноты и сказал, что он от тебя, что нам нужно собрать вещи и быть готовыми к твоему приезду. А когда я хотела его расспросить о тебе, он как-то незаметно ушёл, как след простыл. Мне это показалось очень странным, но я решила все-таки послушаться.
– Уму непостижимо! А где дети?
– Уснули. Но они спят в одежде. А я глаз не могла сомкнуть.
– Потрясающе! А как он выглядел?
– Кто?
– Ну, этот человек, который приходил?
– В смысле?! Ты не знаешь?
– Нет.
– То есть…, получается, что ты никого не присылал?
– Нет.
– Тогда, кто это был?
– Это я и пытаюсь выяснить, дорогая.
– Что-то я вообще ничего не понимаю. То есть, нам нужно было собраться, и мы все сделали правильно, но ты никого не присылал, а тот, кто приходил, неизвестно кто?
Петр захохотал.
– Чего смешного? – нахмурилась Вероника.
– Удивительно, да?
– Больше похоже на несуразицу.
– Полностью с тобой согласен, и именно поэтому и удивительно. Когда я тебе расскажу кое-какие другие детали, ты будешь удивляться ещё больше, а пока, давай загружать вещи в машину. Он как раз подъехал.
– Кто? Тот незнакомец?
– Да, нет же. Обычный водитель на своей газели. Он едет в то же место, куда и мы.
– А куда мы едем?
– В Холмский.
– Куда?
– В Холмский. Это военный городок двести километров отсюда.