Сустав горел огнем, его словно выворачивало. Несколько метров от комнаты до каминной полки вдоль стены дались ценой взмокшей спины и дрожи в руках. Обычно, если случалось остаться без поддержки, я великолепно прыгала на одной ноге на длинные дистанции, но сегодня даже этого сделать не смогла. Стояла и дожидалась милого мальчика Лайэнца, который несколько минут назад потащил мой багаж наружу и обещал вернуться, чтоб дотащить и меня.
— Ненавижу это место, — процедил вошедший, споткнувшись о край свернутого рулоном ковра. Он явно не ожидал, что его услышат. Замер.
В холле было темно. Свет то ли не зажигали, то ли погасили, после того как спустили вещи, на улице — серая хмарь, а я — в черном, потому меня не сразу заметили.
— Вы здесь.
— Как видите.
— Экипаж ждет только вас, может, закончите с прощанием и выйдете уже из дома?
— Разве что вы меня донесете.
— Где ваша трость? — брезгливо раздалось в полумраке.
Хорошо, что его лица не видно почти, представляю, каким бы оно было, если он так говорит. Будто ему предложили жабу лизнуть, а не даму проводить. Я по натуре человек вежливый и спокойный и не имею обыкновения хамить, даже если хамят мне, вежливость иной раз пострашнее хамства, но очень нога болела, а потому ведьмак-надзоровец раздражал до крайности. Что ему вообще тут нужно? Посчитал, что Феррато не справится?
Женщина в расстроенных чувствах может все: и на скаку, и на одном крыле, и на одной ноге, вот честное слово. И когда я с гордо поднятой головой мимо дефили… шла почти уверенно, калач выщелкнул под потолок желто-зеленый ослепительно яркий шар, провел ладонью над стойкой с коллекцией, цапнул ближайшую к себе трость и подал мне с такой миной, будто я у него последнюю полушку отбираю.
Уверенности прибавилось. И я даже нашла в себе каплю благодарности, чтоб на «спасибо» хватило, но тут как с пятью чарами для священника: вроде положено, но не обязательно. Оставим при себе. С тем и вышла. И уже у экипажа спохватилась, что не забрала свое сокровище, но тут явилась Бальца и протянула своей беспамятной хозяйке саквояж.
— Я там в дорогу собрала. Пусть и недалеко, но вы не завтракали. — Она подмигнула. — Баловство ваше тоже сложила. И адресок племяшки, если помощь в обустройстве нужна будет. Доброй дороги, милая. —Прижала вдруг к пышной груди и чмокнула в макушку.