Внешник ли Ник? Внешники живут в
герметичных боксах, они носят маски и страшно боятся подхватить
паразита Стикса. А он теперь один из тысяч иммунных, навсегда
застрявших в этом проклятом и сумасшедшем мире.
- Нет, я не внешник.
Повисла пауза. Текли секунды, Рамов
всеми силами сохранял спокойствие, старался держать голову пустой и
открытой.
- Ну а что на их базе
делаешь?
- Вчера привезли. Моего желания как-то
не спрашивали. А вы кто?
- Мы? Нормальные люди, одни из
немногих в Стиксе. Расслабься, твои потроха нам без надобности. Как
рассветет, тебя и остальных отвезут в нормальное место. Петр,
проводи.
Ника отвели к маленькому, какому-то
несерьезному костру, вокруг которого понуро сидели люди в
гражданском. Те, кого он еще недавно отлавливал.
- Падай, - сказал Петр. – И не броди.
По нужде – вон туда, за ящики. Понял?
- Ага.
Ник сел. Его трясло, и от холода, и от
пережитого напряжения. Рубашка на спине намокла от пота, мерзко
липла. Опознания от этой компании не боялся. Он в другой одежде,
половину морды разнесло от гематомы, да и видели его в маске, а она
половину лица скрывает.
Ник подтянул колени к груди, обхватил
руками и уставился в огонь.
- Эй, - аккуратно тронули плечо. – Ты
как?
Рамов скосил глаза. Молодая девчонка.
Волосы растрепаны, желтая футболка вся в подсохшей грязи.
Единственная, кто видел его без маски. Утренняя беглянка. За ней он
гонялся по лесу.
- Нормально… - прохрипел Ник. Закрыл
ладонью левую часть лица, там, где рана, отвернулся.
- Держи, - идиотка не отставала,
протянула пластиковый стаканчик. – Это чай с… живчиком. Гадость, но
горячий и бодрит.
Он взял стакан, отпил, не чувствуя
вкуса. Язык и небо онемели, но и боли от ожога не
ощутил.
- Совсем тебе плохо? Давай позовем
санитара, тут ходил где-то…
- Не надо. Все нормально.
- Хочешь покурить? Народ, кто сигареты
забрал?
- Да не хочу я курить! – не сдержался
Ник. – Дай посидеть спокойно.
Девчонка замолчала. Кажется, надулась.
Рамов смотрел в огонь и жалел, что оставил беглянку в
живых.
Судя по всему, стаб не строили с нуля, это был центр какого-то
поселка или мелкого города, очень удачно вырванного из родного
мира, и «зависшего». Когда Кирилл спросил, сколько ему лет и скоро
ли перезагрузка, от него лишь отмахнулись. Дескать, какая разница?
На наш век хватит.
Кирилла поразило обилие грязи, мусора. Асфальт сильно разбит, с
характерными следами гусеничной техники. Дома не выше трех этажей,
старые, ободранные, у некоторых по фасадам змеятся трещины. Многие
заколочены, и это странно при обилии людей.