Летний воздух пьянил обманчивой свободой будущего, которые хоть иногда испытывают, наверное, все, без исключения, люди на свете…
Дома я отодвинул письменный стол и отогнул плинтус. Пересчитал свои сбережения. К паспорту приложил аттестат и билет на автобус. Завернул все обратно в газету.
Открыл шкаф, где лежали приготовленные вещи. Пара рубашек, брюки, пиджак и свитер.
Глубоко вздохнул.
Завтра вечером последний рейс увезет меня за добрые сорок километров. Больше я никогда не увижу ни этого дома, ни этого города. И ничего из того, что я видеть больше не хочу.
Оглядел маленькую комнатку, в которой провел столько лет: платяной шкаф, моя кровать у дальней стены, бабушкина располагалась ближе к окну, рядом стоял письменный стол, на котором по-прежнему стопками лежали книги и стояла старая настольная лампа. Ничего не изменилось с моего детства.
Я прилег с книгой на бабушкину кровать, и, когда стало смеркаться, сунул книжку под подушку.
Неясный стук о стекло заставил меня вздрогнуть. Я в недоумении приподнялся. Мелкий камешек вновь ударил в окно.
Под деревом стояла Аленка в легком платье до колен и требовательно смотрела на мои окна.
Я накинул рубашку и стремглав выскочил во двор.
Она ринулась ко мне. Но нам пришлось остановиться в шаге друг от друга. Смелость нечаянного порыва вдруг улетучилась под давлением окружающей действительности: женщина во дворе развешивала белье на веревки, двое мальчишек дрались на палках, а старый дворник громко матерился на собак, которые воспринимали клумбу, как царское ложе недавно взбитой граблями земли.
– Ты не пойдешь на выпускной вечер? – выдавила смущенно Аленка, старательно глядя в сторону.
– Нет, – подтвердил я.
Она перевела дыхание. Украдкой взглянула на меня и тут же опустила глаза. Волосы у нее были распущены. Я всегда удивлялся, как быстро они успевали выгорать на солнце еще весной. Но к зиме неизменно наливались они насыщенным пшеничным цветом, чтобы к началу мая опять побелеть.
Я опомнился и стал суетливо застегивать рубашку, заправляя ее в брюки.
Аленка непринужденно, но медленно пошла вперед. Я пошел следом.
Мы пересекли двор, другой, третий. Обогнули гаражи и оказались у забора школьного сада.
– Иди, – улыбнулся я, кивая в сторону здания школы. – Ребята тебя ждут. Наверняка, выступать будешь на вечере.