Открыв последний ящик, я увидел
шахматную доску и, значительно удивившись, вытащил её, открывая и
видя в принципе знакомые шахматные фигуры. Было сложно поверить,
что в разных мирах могли изобрести одну и ту же игру.
Расставляя фигуры, я размышлял о
поразительном совпадении: какова вероятность, что игра может быть
точно такой же, как в моём прошлом мире? Расставив фигуры, я начал
партию с самим собой, попутно обдумывая этот удивительный факт.
«Неужели были до нас другие
иномирцы?» — поставив воображаемому сопернику шах, я продолжил
атаку, погружаясь в догадки и пытаясь определить, когда это могло
произойти. Самым значимым событием был, несомненно, катаклизм.
Могли ли оставшиеся выжившие иметь в своих вещах шахматную доску?
Конечно, могли.
«Получается, сама легенда не совсем
верна…» — так и не закончив партию, я уселся обратно в кресло,
понимая, что так можно додуматься до чего угодно и поверить в
заговоры правительства и божественных сущностей.
Возможно, всё это лишь игра моего
воображения, ведь даже сейф напоминает мне о прошлом мире. Кажется,
я действительно напридумывал лишнего. Однако, глядя на шахматы, я
не могу избавиться от ощущения, что они не должны существовать в
этом мире.
В комнату вошла Аврора. Заметив меня
сидящим в кресле и смотрящим задумчивым взглядом на доску, она
подошла ближе и увидела, что большинство фигур были «съедены», и
короли остались друг против друга.
— Мастер, вы умеете играть в
имперские шахматы? — с приятным удивлением прозвучало у меня в
голове, когда она, приблизившись, взяла несколько фигур,
рассматривая их с интересом.
— Да, видимо, умею немного. Много
знаешь про эту игру? — открыв стол с папками, я развязал одну и
увидел листки с досье на тех, кто здесь был заточен.
— Знаю лишь, что игра очень древняя
и её любят аристократы… — начала она, аккуратно складывая фигуры в
доску, пока я просматривал краткие сводки о пленниках: откуда они,
сколько лет, где были схвачены и по какой причине.
Большинство дел касалось контрабанды
и шпионажа — эти два пункта постоянно чередовались. Перестав
просматривать дела, поскольку в них тоже не было ничего важного, я
заметил:
— Смотрю, ты продолжил хранить
пленников. Когда закончишь, соберёмся тут и всё хорошо осмотрим,
поскольку тайник должен быть в этой комнате, хотя, может, она его
посчитала за сейф… — вздохнув, я сложил бумаги обратно.