- Давно ли вы водите знакомство с такими прелестными барышнями?
- Недавно, - сухо ответил Дерек. - В интересах следствия.
Когда он вспоминал о том, что случилось вчера в “Бабочке”, то его охватывало какой-то липкой брезгливостью. Должно быть, Эвгар понял что-то такое по выражению лица Дерека, потому что ободряюще произнес:
- Это свойство сильной души, пытаться все постичь самому. И как вам?
Дерек хотел было посоветовать Эвгару не лезть не в свое дело, но в это время полицейский привел последнюю арниэль в темно-синем платье гувернантки, и Санторо, который до этого угрюмо переговаривался с кем-то из помощников, сделал шаг вперед. Все арниэли сразу же уставились на него с одинаковыми доброжелательными улыбками, и Дерек невольно заметил, что Санторо смутился, что ли. Ему сделалось не по себе.
“Интересно, бывал ли ты в “Бабочке” или похожем заведении?” - подумал Дерек. Наверняка бывал, и Дженни говорила главе столичного полицейского департамента, что он исключительный кавалер.
- Так, мы вас надолго не задержим, - произнес Санторо, не тратя время на болтовню. Время деньги, а хозяева арниэлей знают счет своим карунам. - Вытяните руки вперед и покажите офицерам.
Арниэли дружно сделали то, что было велено, и полицейские взялись за осмотр. “Почему это не было сделано сразу же? - подумал Дерек, глядя, как Санторо лично крутит арниэлей за пальцы. - Почему искали именно Джона?”
Эвгар смотрел так, словно читал его мысли, и ему нравилось то, что он видел в разуме Дерека. Принц держался так, словно по-настоящему хотел подружиться, и Дерек в очередной раз задался вопросом: с чего бы ему вдруг такое счастье?
- Я буду молчать о вашей коллекции, - негромко сказал он, когда они покинули переговорную. Дерек только рукой махнул.
- Всем наплевать, уверяю вас. Это не то, чем меня можно шантажировать. Господин Шайя Лонграйт, например, коллекционирует засушенные головы пигмеев и показывает их гостям. Считает себя антропологом и ученым.
- А вы? - с улыбкой спросил Эвгар.
- А я уничтожаю зло, вот и все, - отрезал Дерек, не желая больше говорить на эту тему.
Руки всех арниэлей были тщательно рассмотрены, и, если судить по разочарованному виду полицейских, ни единой царапины, ссадины и заплатки не было найдено. Санторо махнул рукой на вопрос, можно ли отпускать арниэлей, и куколки ровным шагом подались на выход. Дженни на прощание стрельнула глазками, и Дерек вдруг подумал, что это еще не конец.