Затем обрушился целый каскад ударов, отточенных многолетними
тренировками. Меч в его руках свистел в воздухе, но каждый раз
попадал в пустоту — я всякий раз ускользал, стараясь осознать
неожиданно обретённую гибкость и скорость. Удивительно, но даже на
фоне этого молниеносного танца я замечал всё вокруг: расширенные от
изумления глаза молодых учеников и их наставников, встревоженный
взгляд Саринэла, старика, вскакивающего с кресла-качалки, а вдалеке
величественно шептал листвой лес, всё ещё напевая свою загадочную
песню.
Постепенно я вошёл во вкус и стал двигаться ещё быстрее, каждый
раз успевая оказаться за спиной соперника. Наконец эльф
остановился, тяжело дыша. В его взгляде уже не было прежней
надменности, лишь неподдельное недоумение.
— Это магия? — спросил он с недоверием.
— Со всей ответственностью заявляю, что здесь не было ни капли
магии, — ответил, судя по голосу, уже пришедший в себя Саринэл. —
То же самое подтвердит и ваш уважаемый наставник Нариэл.
К нам подошёл старец, который до этого наблюдал за схваткой из
кресла-качалки.
— Да, магии не чувствовалось, — проговорил он, задумчиво
оглядывая меня. — Юноша, я не видел ни единого твоего удара, но
если они столь же стремительны, как твои уклонения… Не покажешь
нам?
— Охотно, — улыбнулся я. Что ж, размялся как следует, можно и
вспомнить свою «молодость».
Оставив за спиной ошарашенный элитный отряд вместе с их
наставниками, мы продолжили путь. Солнце уже начинало клониться к
закату, и Саринэл предложил возвращаться во дворец. После моего
«показательного выступления» с деревянными мечами (ещё и второй
успел одолжить у того самого грубияна), я порядком проголодался.
Давненько не выкладывался так по полной программе.
Забавно, но вся мышечная память, что нарабатывалась годами
упорных тренировок на Земле, здесь словно осталась при мне, будто
тело и не пылилось десятки лет на каком-то алтаре.
Подходя к дворцу, я заметил явное оживление. Там и тут сновали
эльфийки в передничках — милое зрелище, прямо как из юношеских
фантазий. Похоже, что-то намечалось: суетливая подготовка к чему-то
значимому.
Попрощавшись с магом у входа в покои, я прошёл в ванную. Стоило
мне взглянуть на воду, как я легко, почти без усилий, уловил её
внутреннюю структуру, а затем — за считаные мгновения — довёл
температуру до почти горячего состояния. Стянув с себя одежду, я
погрузился в воду. В голове тут же завертелся план: а не
поэкспериментировать ли ещё с этими новыми возможностями?