Дворец эльфийского правителя, государство Лариния, 81
год спустя вышеописанных событий.
Сознание возвращалось медленно. Сначала я ощутил сжатые в кулаки
пальцы рук и тёплую волну, которая от них начала расходиться по
всему телу, пробуждая постепенно каждую клеточку. Странное
ощущение: ничего не болит. В памяти всплыли последние минуты жизни,
и я невольно содрогнулся. Кажется, боль была резкой, хоть и
короткой. «Мыслю — значит, существую», — мелькнуло в голове.
Хорошо, попробуем открыть глаза. Медленно, буквально по миллиметру,
я приоткрыл веки. Где это я? Всё вокруг окрашено в какой-то
фиолетовый муар. Сквозь него виднеется белый, абсолютно круглый
потолок. Значит, и сама комната, скорее всего, круглая. Повернув
голову, убедился: да, стены тоже округлые. И все белые, без дверей
и окон. «Что ж, возможно, это чистилище?» — возникла мрачная мысль.
Совсем не смешно.
Свет лился сверху, откуда-то с потолка. Я поднапрягся, привстал
на локте и сел. Тут же понял, что со мной что-то не так. Быстрый
осмотр подтвердил: моё тело совершенно не похоже на прежнее. Когда
рука добралась до ушей, я в изумлении замер: длинные, заострённые.
«Похоже, я эльф», — посетила абсурдная догадка. Значит, собрать
меня по кускам после аварии никто не сумел, а если я жив, то… всё
это как минимум странно.
Из одежды на мне была лишь набедренная повязка. Попытался
спуститься с ложа, напоминающего алтарь для жертвоприношений, но
меня будто упруго втолкнуло обратно. Присмотревшись, заметил тонкий
фиолетовый муар, который словно коконом окутывал алтарь. «И как
отсюда выбраться?» — мысленно спросил я себя.
Мой взгляд зацепился за какой-то едва различимый узор в этом
мерцающем покрове. Там же что-то беспорядочно колыхалось, крошечные
волокна или частицы, похожие на молекулы. Может, у меня едет крыша?
Впрочем, в одном месте нитей оказалось больше всего, и я, не
осознавая, что делаю, дотянулся пальцем до самой середины узора. С
лёгким хлопком фиолетовый покров исчез.
Наконец я встал и потянулся. Тело было молодым и невероятно
сильным — меня вдруг охватило желание проверить его возможности. Я
легко перешёл в боевую стойку и проделал серию стремительных
движений. Это было выше всего, на что я был способен когда-либо в
своей лучшей форме. Я так увлёкся, что не заметил появления
седовласого старца. Услышав шорох, резко остановился и увидел на
себе его задумчивый, но явственно заинтересованный взгляд.