Многие фрукты, овощи, специи и пряные травы обладают потрясающими противовоспалительными свойствами; и в итоге противовоспалительная диета – это рацион, богатый антиоксидантами, что обусловливает ее двойной эффект. Антиоксиданты, как показывают исследования, уменьшают количество маркеров воспалений. Более подробно полезные свойства рыбы и жирной кислоты омега-3 мы рассмотрим в следующей главе. Сейчас же просто напомним, что рыба, особенно жирная морская (лосось, семга, сардины, скумбрия, анчоус), – самый мощный противовоспалительный продукт, который вы можете дать своему организму. Грецкие орехи и льняное семя также являются важными источниками противовоспалительной жирной кислоты омега-3. Более подробно об этом будет рассказано в дальнейшем. А сейчас рассмотрим некоторые из самых полезных для здоровья головного мозга продуктов.
Куркума (Curcuma longa) — это желтый порошок, традиционно используемый в качестве приправы к мясным блюдам и плову. Ряд экспериментальных исследований показал, что она защищает нервную систему и способствует улучшению настроения. Среди других важных химических веществ в этой приправе присутствует куркумин. Это непревзойденный растительный антиоксидант, обладающий сильными противовоспалительными свойствами. Результаты по крайней мере четырех научных исследований последних лет свидетельствуют о том, что куркумин снижает воспалительный процесс, а множество других исследований показали, что он препятствует деятельности цитокинов, подавляющих настроение и познавательные способности.
Где куркумин действительно проявляет свое могущество, так это в митохондриях нервных клеток. Митохондрии – это источник энергии клеток, своего рода микроскопические батарейки. Когда эти крохотные энергетические станции действуют не на должном уровне, так же плохо работает и вся нервная система. Более того, при повреждении митохондрий растет количество свободных радикалов. Они, в свою очередь, «добивают» и без того слабые и непрочные митохондрии. Куркума приходит на помощь, прерывая этот порочный цикл. Интересно отметить, что в западных странах потребление куркумы чрезвычайно низко, в то время как в Индии и других странах Азии, где страдающих болезнью Альцгеймера значительно меньше, оно составляет от 60 до 100 мг в день.