Взгляд директрисы вдруг переменился и стал острым,
изучающим. Слегка прищурившись, она одарила меня новой
улыбкой:
– Сижу и понимаю, что могла бы попросить еще
больше.
Сижу и понимаю, что лучше бы сбежала сразу прямо из
дворца, а не ехала устраиваться на первое место службы. Вслух я эту
мысль конечно же, не произнесла, но душу она царапала
изрядно.
Никакой жалости! Только власть. Только деньги. Только
личная выгода.
Если когда-нибудь стану такой же черствой и меркантильной,
я сама себя убью!
Жаль, у меня не было возможности как следует подготовиться
к приезду леди Нахль. Я была занята другим. Расслабилась, ощутила
себя в безопасности в поместье герцога и у него на службе,
позволила ему вскружить мне голову, а получилось...
И подруги не сумели предупредить меня о том, что король
уже вернулся из поездки. Моя шкатулка-артефакт так и осталась без
подзарядки. Да и я не знала, где она сейчас. Потеряла ее при
похищении.
А впрочем, даже знай я об этом дне загодя, все равно
ничего не сумела бы изменить. Директриса была в своем праве. Свой
договор на обучение с последующим трудоустройством и отработкой я
как и все подписывала добровольно.
Леди не выдержала длительного молчания. Едва экипаж вместе
с возничим и двойкой лошадей прошел через первый портальный переход
и оказался на перевалочном пункте следующего города, она снова
заговорила:
– Я все понять никак не могу: почему ты упрямишься,
Алария? Отписанное его Величеством жалование для тебя в десять раз
превышает месячные оклады других выпускниц. Тебя назначили
гувернанткой самих принцесс! Кто из твоих одногруппниц когда-нибудь
за целую жизнь сможет похвастаться подобным?!
– Мне не роль гувернантки навязывают, и вы об этом знаете!
– вспылила я, слегка повысив голос. – Король хочет, чтобы я стала
его фавориткой!
– И? – леди вздернула тонко прорисованную черную бровь. –
Что в этом плохого? Для тебя это небывалый карьерный рост. Просто
подумай, сколько выгоды ты сможешь получить за целый
год.
– Лучше уж на каторгу. – прошипела я, не
сдержавшись.
И зря. Очень-очень зря.
– Вот как? – переспросила леди, изрядно удивившись. –
Тогда ты не оставляешь мне выбора, Алария. Я надеялась, что с тобой
будет легко договориться.
– О чем вы? – отозвалась я, ощутив прямую
угрозу.
И перевела на женщину непонимающий взгляд. В экипаже, на
миг ослепляя, вспыхнула зеленая молния. Спящее запрещенное
заклинание подчинения, наложенное на меня четыре года назад, только
что было проверено. Директрисе лишь оставалось произнести
ритуальную фразу, а затем дать мне прямой приказ.