Занятые «пеналы» подмигивали тусклыми
зелеными огоньками, а вдоль прохода флюоресцировали зеленые полосы,
не давая сбиться с пути. В помещении царил полумрак.
Проходя внутрь, я вновь ощутила
дуновение воздуха, – совсем как в тот раз, в ангаре. Что бы это
могло быть?
Я наклонилась, поправляя
несуществующие шнурки на обуви. Периферическим зрением я определила
искажение перспективы чуть левее.
Вот оно!
***
Не спеша подняться, делая вид, что
все в порядке. Пульс, тем не менее, ускоряется, и кажется громовыми
раскатами, гремящими в ушах. Надо успокоить дыхание…
Поднимаю тамблер и в задумчивости
отхлебываю глоточек. «Прощай, американо, мне будет тебя не
хватать». Снимаю крышку и резким движением выплескиваю горячий
напиток в сторону, где я уловила движение.
Темная жидкость обрисовывает высокий
силуэт, который мерцает, не успевая подстраиваться под блики от
капель. От фигуры валит пар и раздается невнятный возглас.
И тут наступает «час зеро».
Я не могла бы подгадать лучше.
Секундная тошнота возвещает, что изменилась гравитация.
Не дожидаясь реакции «невидимки», я
срываюсь с места и большими скачками двигаюсь к своему «пеналу»,
вытянув вперед руку с коммуникатором. Надеюсь, ключ от «пенала»
сработает на расстоянии…
Несколько мгновений и пара вдохов в
этом почти невесомом пространстве. Глаза автоматически фиксируют
парочку, которая самозабвенно предается любви в своем двухместном
«пенале», не потрудившись даже затемнить дверцу. Женское лицо
сверху, рот изогнут от страсти, как в агонии, а темные ниспадающие
волосы скрывают лицо мужчины.
Сзади раздаются глухие шлепки. Обувь
преследователя глушит шум, но он уже близко.
Дверца моего «пенала» щелкает и
выдвигается кровать. Второй снизу!!! Какая удача. В последнем
прыжке я, как на тренировке в грависфере, вытягиваюсь в струнку и
влетаю в «пенал», который начинает закрываться.
На лодыжке смыкается чья-то рука и
тянет меня наружу. «Закрывайся, раздери тебя йотун!» – жму я на
управляющую панель. Створка закрывается, а рука преследователя
наконец отпускает меня.
Я слышу гулкий удар по дверце. Ударил
кулаком или пнул в сердцах? Мне бы тоже не понравилось, если бы
меня облили кипятком.
Складываюсь вдвое и разворачиваюсь
головой к прозрачной дверце. Выдох – полимер затуманивается от
моего дыхания. Он там, с другой стороны, я это знаю… И он смотрит
прямо на меня.