И так Малькольм Паре потом чуть не прибил, реакцию же остальных вельмож страшно было даже представить. Четвертовали бы, как пить дать, четвертовали. Без суда и следствия, прямо на месте.
– Вы с первого взгляда смогли определить, что кто-то подменил содержимое сундука?
– Да.
– Каким образом?
– Появление ржавчины. Другие размеры. Отсутствие проклятия.
– Кто-нибудь другой мог заметить подмену?
– По первым двум признакам – граф Луринга и Вильям Чесмарци. Но они в сундук заглянуть не успели.
– Кто еще?
– По третьему признаку любой из братьев-экзорцистов. Если бы им объяснили, на что следует обратить внимание.
– Когда вы последний раз видели настоящие наконечники? – вновь взялся за перо дознаватель.
– На корабле, перед тем как был заколочен сундук.
– Кто еще находился с вами в тот момент?
– Граф Луринга и Вильям Чесмарци.
Все эти вопросы давно уже сидели у меня в печенке, но выказывать своего раздражения ни в коем случае не стоило. Как бы чего не вышло. Дыбы там или игл под ногти…
– В дальнейшем кто-нибудь из вас оставался наедине с сундуком?
– Нет, мы сразу вытащили его на пирс.
– Таким образом, вы утверждаете, что возможность подменить наконечники была только у Джоэля Янга и Грая Фокса, доверенных лиц главы надзорной коллегии Якоба Ланье?
– Я ничего такого не утверждаю. Я говорю лишь о том, что к ним в карету погрузили настоящие наконечники, а в Адмиралтейство привезли уже подделку. Как и кем был осуществлен подлог, мне неизвестно.
– Хорошо, – задумчиво уставился в потолок следователь. – Если рассуждать теоретически, могли Янг и Фокс вскрыть сундук и спрятать наконечники под одеждой или в карете?
– Нет. – Выдвигать обвинения против этих господ было весьма и весьма недальновидно. Это все равно что прилюдно плюнуть в лицо Ланье. – Я находился рядом с ними и почувствовал бы исходящие от металла эманации тьмы.
– Но пропажу наконечников вы обнаружили, лишь открыв сундук! – попытался подловить меня на противоречиях дознаватель.
– На сундук были нанесены специальные знаки, блокировавшие тьму внутри.
– Вот оно как, – почесал нос пером мужчина и неожиданно решил сменить тему. – Кто организовал нападение на брата-экзорциста во время плавания?
– Не знаю, – совершенно искренне ответил я.
– Но какие-либо предположения у вас по этому поводу имеются?
– Вариантов немного: или Ланс, или Драгарн.