– От него дождешься, как же. – Вернувшийся из лавки Пьер протянул мне квадратную в основании бутылку.
– Вот ты как заговорил? – встрепенулся Пратт. – Сдача где?
– Сдача? Какая сдача? – даже не обернулся к нам возница и взмахнул поводьями. – А! Сдача! Наверное, в дыру в кармане вывалилась.
– Зас…нец! – Джек развалился на скамье и толкнул меня в бок: – Ты пить не собираешься, что ли?
– Не делай так больше, – поморщился я и прижал бутыль к рассаженной скуле.
– Справился бы он! – фыркнул рыжий. – Шляпу потерял, плащ на помойку выкидывать можно.
– Иди ты знаешь куда? – зарычал я. – Все, проехали…
«Хромой бродяга» – доходный дом на закатной окраине – за последнее время изрядно пообветшал. Штукатурка пластами обвалилась, на крытой черепицей крыше темнели прорехи. У парадного крыльца жильцы навалили целую гору мусора, дверь и вовсе была закопчена, будто под ней разводили костер.
Да и сам район запаршивел не меньше. К грязи на улицах, конечно, не привыкать – чай, не дворцовая площадь, но в пресловутом порту и то чище. Я уж про физиономии прохожих не говорю. Мало того, что рвань и пьянь, так еще чуть ли не у половины глаза мутные, будто у снулой рыбы. Уличные шлюхи из своих нор уже днем повылазили, а неподалеку от перекрестка какой-то молодняк в помойной канаве костер развел.
И куда, хотелось бы мне знать, наша доблестная Стража смотрит?
– Развели гадючник, – с недовольным видом огляделся по сторонам Джек. – Еще ведь недавно приличный район был, а теперь как в порту.
– В порту лучше, – возразил я. – В порту все давно поделено, беспределыциков там сразу под пирсы спускают.
– Ты об этих, что ли? – кивнул на оборванцев у костра Пратт.
– Угу.
В этот момент дверь какого-то непонятного заведения на первом этаже дома напротив «Хромого бродяги» распахнулась, и оттуда на мостовую вылетел прилично одетый господин. Он рухнул прямо в грязь, с трудом поднялся на ноги и неровной походкой поплелся по улице. Оборвыши двинулись следом, но потом вдруг чего-то испугались и резко свернули в подворотню.
– Раз боятся, значит, стражники сюда еще заглядывают, – философски заметил Пьер.
– Они своего не упустят, – выбрался из пролетки Джек. – Свисток у тебя с собой? Если что – свисти. Мы спасем.
– Как бы вас самих спасать не пришлось.
– Глупости говоришь. – Рыжий пройдоха остановился на крыльце доходного дома, дожидаясь меня. – Да ты просто скажи, что Себастьяна Марта знаешь, и все сразу разбегутся.