— Зачем тогда следил за мной, если
сбежал… — пробормотала Диана, устроившись на скамейке рядом с
Жнедой.
Служанка, вынужденная присесть раньше
нее, чтобы придерживать покупки и не дать им упасть на землю,
теперь приобняла высокую стопку свертков рукой и с недоумевающим
выражением на веснушчатой физиономии повернулась к Ди
вполоборота.
— Почему следил, миледи? — спросила
удивленно. — Господин Марко покинул усадьбу почти сразу после
рассвета. Я сама видела. Случайно он нас встретил, я вас уверяю.
Случайно все вышло.
— Случайно, — проворчала Диана и
отвернулась. — Все-то с ним выходит случайно…
Пыль, взлетающая в воздух от каждого
шага, оседала на гладкой коже высоких сапог. Плоские подошвы мягко,
но уверенно ступали по немощеной поверхности заднего двора усадьбы.
Хрустели под ногами, перекатываясь и вдавливаясь в землю и в друг
друга мелкие камешки. Шаг, еще шаг, быстрее и свободнее, потому что
теперь не нужно было осторожничать, придерживая длинную юбку, —
юбки не было вовсе. Как не было и привычного корсета, функцию
которого сегодня выполнял тесно облегающий фигуру жилет из плотной
ткани. А широкие рукава хлопчатобумажной рубашки раздувались на
ветру, время от времени прикасаясь прохладной тканью к коже и
создавая ощущение легкости и полета. Стремительная, воодушевленная,
обновленная Диана Делавер — право слово, такой ее еще никто не
видел, включая и ее саму.
— Вызывал? — Остановившись в
распахнутых настежь воротах конюшни, Диана привалилась плечом к
воротному столбу и, перекрестив ноги в лодыжках, сложила руки на
груди.
Марко был внутри. Стоял между пустыми
в это время дня стойлами — с раскрытой тетрадью в твердом переплете
в одной руке и занесенным над ней самописным пером во второй. Рядом
с ним топтался кто-то из местных работников — бородатый мужичок в
холщевой косоворотке, подпоясанной широким кожаным ремнем, и с
выгоревшей на солнце мохнатой бородой.
Когда Ди вошла, мужик, явно за что-то
только оправдывающийся, вздохнул с видимым облегчением. Управляющий
же повернулся к ней и недовольно нахмурился.
Диана буквально кожей почувствовала,
как он проскользил по ней взглядом: от круглых мысков сапог на
плоском ходу вверх — по облегающим ноги брюкам, выше — от затянутой
в жилет талии к скрещенным на груди рукам, еще выше — по весьма
скромному вырезу рубашки к видимым из-под него ключицам, и еще выше
— к лицу.