После чего от души хлопнула
дверцей.
Мелкие городки, деревни и поселки,
леса, поля и снова — мелкие городки, деревни и поселки. Дорожная
пыль, вонь конского пота, бесконечная тряска, ночевки на разной
степени паршивости постоялых дворах, где порой не было даже
водопровода…
А еще, для полного счастья, Жнеду
постоянно укачивало, и вместо собеседницы, которая помогла бы
скрасить скуку во время изнурительного путешествия, Диана получила
в компанию вечнозеленый балласт, способный только стонать и,
зажимая рот одной рукой, махать второй, показывая, что срочно
требуется остановка. Ди в ответ на это тяжело вздыхала, закатывала
глаза к потолку и… велела вознице остановиться.
И так день за днем — убийственно.
От скуки Диана даже пыталась завести
беседу с приставленной к ней охраной. Один из них, кстати, был
молод и хорош собой (это так, наблюдение, не стала бы она
связываться с тем, кто работает на ее отца). Но и он, и трое его
сослуживцев отвечали ей односложно, а затем и вовсе весьма вежливо,
но крайне настойчиво рекомендовали отдыхать и зашторить окна.
«Здесь очень пыльно, миледи». Солдафоны, чтоб их.
Поэтому в дороге Ди развлекала себя
разглядываем природы, встречных экипажей и всадников, время от
времени читала взятые с собой книги (когда не очень трясло, а Жнеда
не слишком громко стонала) и тайком любовалась красавчиком из
отряда охраны — грех же не оценить прекрасное.
***
Очередной постоялый двор оказался на
удивление приличным. И пахло на первом этаже, где располагалась
харчевня, весьма аппетитно (впрочем, Диане так могло показаться от
голода после долгой поездки без остановок), и паутина под потолком
отсутствовала, и лестница, ведущая на второй этаж с гостевыми
комнатами, не скрипела под ногами и была вымыта до блеска. Ди даже
не захотелось немедленно ополоснуть руку, когда она коснулась
покрытых лаком перил, — чудеса, да и только.
Предложенная ей комната тоже не
вызвала отрицательных эмоций, не считая того, что хозяину удалось
провернуть ключ в заедающем замке только с третьего раза. Но куда
больше замка Диану волновано то, что внутри оказалось гораздо чище,
чем в той комнатушке, в которой отец недавно застал ее с Джакомбо,
а значит, все остальное даже не стоило внимания.
Ди улыбнулась.
— Недурно для провинции, — оценила
она, критически оглядывая апартаменты и так и не находя ничего, к
чему бы хотелось придраться. Дверной замок, так уж и быть, не в
счет.