– В-в-ваше с-с-сиятельство. – проблеял он, явно жалея, что не
может просочиться сквозь каменные плиты куда-нибудь в подвал. К
старым щитам и кольчугам.
Граф Арельс медленно прошел в зал и остановился, скрестив руки
на груди. Его обманчиво-спокойный вид не мог ввести в заблуждение.
Слишком уж жестко смотрели угольно-черные глаза.
– Ну и чего же ты замолчал? – бросил он, пригвоздив взглядом
более осведомленного из двух.
– Я-я-я… Ваше сиятельство, пощадите! – рухнув на колени, служка
уткнулся лбом в пол.
Но резкий приказ быстро заставил его подняться. Теперь служка
мелко дрожал, чувствуя на себе крайне недобрый взгляд.
– Ты что-то говорил про мою жену? – в голосе Нортмана лязгнула
сталь.
Парень отчаянно замотал головой. Мелкая дробь, выбиваемая
зубами, стала еще громче.
Мужчина посмотрел на него с отвращением.
– Может в пыточных подвалах тебе развяжут язык? А то и отрежут,
за то, что наговариваешь на короля.
– В-в-ваше с-с-сиятельство…
– Или всыпать вам плетей и выгнать с самыми плохими
рекомендациями? – граф прошел от стены к стене. – Вас наняли
поддерживать порядок, а не разносить гадкую ложь про господ!
Теперь и второй служка сжался, услышав угрожающее – «вам».
– В-ваше сиятельство, м-мы не хотели…
Нортман оборвал его движением руки и ненадолго задумался.
Выпороть и выгнать болтунов было бы проще всего. Но так слухи точно
не остановить. А это очень плохо для репутации семьи.
– Значит так. – наконец произнес он, – Первое и последнее
предупреждение. Обоим. Сейчас я ничего предпринимать не стану, но
если до меня еще раз дойдет это вранье, отправитесь на виселицу. И
вы, и те, от кого вы нахватались этой лжи.
Служки поежились и синхронно закивали.
Бросив на них еще один уничижительный взгляд, мужчина повернулся
к двери. Оставаться здесь дольше он не видел смысла. Пусть эти двое
хорошенько обдумают свое положение и его слова.
Если поймут все верно, то не только перестанут болтать, но и
постараются заткнуть рты другим. Потому что на кону теперь их
собственная шкурка.
А графиню лучше увезти в Арельсхолм. И ограничить все ее
контакты. На некоторое время. Пока не выяснится, где в словах
служки правда, а где ложь.
Лайон решил не откладывать встречу с графом Арельсом на другой
день. Парню не давала покоя мысль, что любое промедление может
ухудшить положение сестры. Однако выловить Арельса оказалось
непросто.