— Ну
не скрутила же, — я смиренно опустила взгляд.
Долго я их разговорами развлекать не смогу.
Надо что-то делать. Только что?
—
Ну-ка заткнулись! — внезапно цыкнул главарь. — Слышите? Едет
кто-то!
Все,
в том числе и я, прислушались. Откуда-то издалека действительно
доносился скрип колес и тихое фырканье лошади.
Разбойники переглянулись.
—
Тушим костер, а то заметят, — вскочил на ноги один из них и
принялся затаптывать огонь.
— Не
мечись. Надо глянуть, кто там, и забрать телегу.
—
Брок, зачем она нам?
—
Затем, что с ней, — он кивнул на меня, — мы верхом далеко не уедем.
Первый же патруль наш. А в телегу положим, кляп в рот засунем,
сверху соломкой присыплем и все. Можно будет и днем спокойно
ехать.
Они
начали ожесточенно перешёптываться, спорить, а мне от
раскрывающихся перспектив снова поплохело, и если бы не вонь от
дохлых зайцев, лежащих рядом, я бы отключилась.
Огонь все-таки погасили. Четверо бесшумно
исчезли в кустах, а один остался со мной и ободряюще потрепал меня
по плечу:
— Не
переживай, мы тебя не отдадим.
Спасибо, добрый человек,
обнадежил.
Телега подъезжала все ближе. Сквозь листву
уже был виден тусклый свет фонаря, мерно раскачивавшегося на крюке,
и темный силуэт мужчины на облучке. Тяжелый чубарый жеребец
неспешно брел вперед, так низко опустив голову, что длинная грива
почти касалась земли.
—
Один, — прошептал мой охранник, — сейчас мужики его быстро скрутят.
Опомниться не успеет.
—
Угу, — я кивнула, прикидывая шансы на побег.
Мы
ведь тоже один на один остались, если и бежать, то только
сейчас.
Тем
временем повозка проехала еще немного вперед и остановилась. Что-то
встревожило чубарого. Он поднял уши, напряженно вглядываясь во тьму
окружающего леса и протяжно заржал.
Мужчина на козлах тоже выпрямился,
прислушался, потом легко спрыгнул на землю и подошел к коню.
— Ну
тихо, тихо… — по-дружески почесал белую звездочку на лбу, похлопал
по крутой шее. — Никого здесь нет. Сейчас огня добавлю, сам
увидишь…
Он
что-то сделала с фонарем, и тот засветил гораздо ярче, разгоняя
угрюмые тени и выхватывая из темноты не только крохотный пятачок
дороги, но и близлежащие деревья.
Я
подалась вперед, пытаясь получше рассмотреть мужчину. Высокий,
темноволосый, широкоплечий и подтянутый. На нем были темно-серые
брюки, заправленные в высокие сапоги, китель такого же цвета с
желтыми нашивками на груди и широким кожаным поясом.