– Можешь звать меня Алекс или Ал, Алексис – слишком длинно. А я буду звать тебя Дашей. Не надо задавать ректору лишних вопросов.
– Почему? Разве он не обязан нас защищать, раз уж мы адепты его Академии?
– Не совсем. Он всего лишь ставленник совета попечителей. А они относятся к нам, как к расходному материалу. Одним адептом больше, одним меньше – новых наловят.
– Но это же невыгодно! Пока поймают, пока обучат…
– Даша, ты ещё не поняла? Тут не нужны сильные и своенравные. Цель Академии – растить магов-середнячков, которые будут выполнять то, что приказывают. И всегда, слышишь, всегда сильнейшими должны оставаться попечители.
– Так значит, это они…
– Нет, – отрезал Алекс. – Не они. Кто-то другой. И непонятно, почему пропадает еще и один некромант. Он-то за что страдает?
– И ты не пытался выяснить?
– Обижаешь, – улыбнулся Ал. – Но тут не всё так просто. Хотя я думаю, с тобой дело пойдёт быстрее.
Да уж, вляпалась ты, Дашка, по самую маковку! А ещё и эти индивидуальные занятия. Почему именно ограничение силы, почему нельзя научить ей пользоваться? Хотя да, тогда мы станем сильнее попечителей. Столько вопросов, в голове какая-то овсянка. Но одна мысль у меня все-таки возникла.
– Алекс, я хочу ещё раз подуть в сосуд! Ректор не успел их убрать, я хочу попробовать.
– Зачем?
– Он не дал мне толком посмотреть, – смутилась я. – А мне показалось, там было что-то важное, не просто дымок.
– Вряд ли, – пожал плечами Алекс. – Ну хочешь, пошли.
Мы прошли по пустому коридору и вернулись к аудитории. Дверь была не заперта, ректор был так взволнован, что забыл и про дверь, и про сосуды. Свой я нашла без труда, он лежал на том же месте, где я его оставила. Алекс остался у входа, чтобы предупредить, если кто-то пойдёт мимо. Ну, Даша, давай, дуй… Я смотрела на сосуд и никак не могла решиться, пока меня не поторопил Алекс:
– Ты долго будешь стоять? Сейчас все с обеда вернутся, давай скорее!
Я кивнула и изо всех сил дунула. Внутри что-то забурлило, зашипело, снова появился разноцветный дым. Только сейчас он сплетался в слова.
– Даша, кто-то идёт, поторопись, – предупредил Ал.
– Сейчас, подожди, не разберу… Ори… Он, Орион! Ал, здесь написано Орион!
– Черт, где?
– Да вот же, в колбе… Ты не видишь?
Адепт покачал головой.
– Нет, но я тебе верю. Ладно, потом разберёмся, что это значит. Нужно уходить.