— В восемь, — повторила княгиня. — Приятного чтения, — поспешила переместиться в клуб. Хотя бы на какой-то срок выкинуть причину ее волнений из головы. Забыться в заботах. Проверить документы, узнать о новых поставках, внести коррективы, пройтись по залу, вдохнуть влажный воздух… почувствовать, как замирает и останавливается сердце в груди. И вернуть себе толику покоя и разума.
Рутинные занятия помогли, но не так, чтобы Элеонора ни разу не вспомнила о предстоящей встрече.
Враги за одним столом… Могло произойти все что угодно. Была уверенность лишь в том, что мужчины не попытаются убить друг друга… на глазах присутствующих. Хотя… в момент, когда юная княгиня подошла к зеркалу и одним движением пальца поправила темную помаду, она потеряла прежнюю уверенность.
Александр позвонил и напомнил дочери о ресторане на берегу моря и попросил не опаздывать к девяти. Одно из любимых мест Темной княгини. Одновременно и хорошо, и плохо. Эля не ожидала, что ее семья пожертвует личным уголком, о котором знали единицы. И это было хорошо. А вот плохо то, что заведение не пользовалось популярностью у туристов. Довольно безлюдное место, где с легкостью можно было исправить накалившуюся ситуацию или же ее последствия.
Михаила юная княгиня застала в той же позе, что и при встрече днем. В кресле, с книгой в руках. Если бы не другая одежда, Эля подумала, что он так и не отрывался от чтения.
— А в твои обязанности входит что-то кроме чтения книг? — спросила, привлекая внимание. — Если нет, то я тоже хочу попробовать себя в роли правящей.
Не отрывая взгляда от страниц, Михаил ухмыльнулся.
— Другие обязанности тебе не понравятся. Поверь, — ответил он тихо.
— Верю, — легко согласилась она, замечая, как вампир наблюдает за ней из-под бровей. — Но я не пойму одного. Зачем ты читаешь человеческую литературу. Ты же не разделяешь людские чувства. Не знаешь их и не понимаешь. Они тебе чужды.
— Есть множество книг в которых нет любви. А именно ее я не понимаю. Остальное мне не чуждо.
— Сострадание, нежность, доброта?..
— Да, мне они знакомы.
Эля громко рассмеялась, подошла, небрежным жестом коснулась ног Михаила, чтобы тот скинул их со стола, и протянула руку.
— Тебе лишь кажется, мой князь. Это все составляющие любви. Ты доверяешь мне? — спросила она со смешком. — Не боишься, что под предлогом встречи, я приведу тебя в ловушку?