– Упаду – встану вновь.
– Осилишь путь?
– Творец ничего не даёт не по силам.
– За завет, али закон?
– Всё по совести.
– Возродишь Род?
– Не пожалею и жизни.
– Добро…
– Во веки славно…
– Да будет так, живи!
Скорпион открыл глаза. Меч лежал на ладонях. Вместо ожогов по
рукам прошёлся приятный холодок. Меч сначала безмерно потяжелел, а
потом и вовсе потерял вес, сверкнул. Хотя ни луны на небе, ни блики
костра отразиться не могли, стоял спиной к костру. Это был
внутренний блеск меча. Признал.
Скорпион повернулся лицом к круговому костру. В центре спина к
спине сидели Сёма и Рысь. Рубахи лежали рядом, парни были по пояс
обнажены.
Рысь глухо обронил:
– Твой кровный брат только что постиг четвертую ступень. Тебе
надо понять девятую и сможете пройти посвящение на двоих, получить
знаки рода. Это ещё не имя, но сил прибавит. Без попечительства
Всеслава мы без прикрытия. На нас началась охота. Нужны все силы из
возможных. Теперь я – старший рода. Но я молод и слаб.
Скорпион, закинув меч в ножны, шагнул в огонь. Не перепрыгнул
сквозь пылающую завесу, а именно шагнул. Языки пламени взметнулись
по штанам – рубаху так и не одел – и… пропали. Словно подростка
полили из ведра воды.
– Различие качеств значит? Девятая ступень? Остановить одно с
помощью другого? – Скорпион перешагнул пламя и тоже уселся в круг.
Трое в пылающем круге костра сели, подогнув ноги под себя. – Я
понял ступень, Рысь. Можешь начинать обряд. Сложнее постичь
следующую ступень, последнюю в декаде: смешение и комбинации. Как
можно смешивать огонь и воду? Не вразумлю.
Рысь поднял руку, чуть наклонил голову:
– Не спеши. Постигнешь в своё время.
– А у тебя какая ступень? – спросил Сёма.
– Двадцать первая. Начало третьей декады.
– Рысь, а мы сможем завалить этого Духа втроём? – в новой
надежде вопросил Сёма. – Чё он к нам приперся? Ещё и с солдатами.
Совсем не умный. Мы им Амур ещё не подарили в порыве дружбы, чтобы
они его переходили.
– Пятнадцать великих мира сего вплотную подобрались к середине
четвёртой декады. Почти боги. Дух – не исключение. Всё равно, что
зайцам побороть медведя. Не те весовые категории. Какая разница
сколько зайцев?
– Но шанс есть? – Поразмыслил Сёма. – Ежели толпа зайцев на
одного медведя. И если медведя травой засыпать, может, загрызём? Ну
или надкусаем? Должны же хоть поцарапать.