– Значит, ты меня презираешь? Ррр! –
Скорпион тоже воинственно оскалился и направился к лохматому
чудищу, широко раздвинув руки и ладони.
«Конечно, презираю. Изюбра ты догнать
не можешь, медведей опасаешься, добычу за милю не чувствуешь.
Слабый двуногий!»
Словно
подумал Волк и прыгнул без подготовки, целясь лапами в
грудь.
Скорпион извернулся, пропуская прыжок
лохматого сбоку, тут же прыгнул вдогонку на спину. Покатились по
снегу, набирая в шерсть и волосы колючек, веток и прелых листьев с
грязью. Короткую потасовку волк торжественно закончил положением
сверху, любезно лязгнув зубами перед самой шеей и вдавив мощными
лапами в грудь.
– Ладно, ты опять победил, – сдался
придушенный мальчик, когда лапы втоптали.
Весил
волк немало.
– Но
следующей весной победа будет за мной, – пообещал поверженный, едва
волк убрал лапы с груди.
В
качестве признания поражения Скорпион почесал лохматому за ухом, от
чего тот блаженно закатил глаза и чуть задрыгал ногой, совсем как
домашняя собака. Только к той собаке чужом не подойти –
загрызёт.
В конце
процедуры волк вернул серьезное выражение морды, не забыв, однако,
большим, горячим языком широко лизнуть мальчика в нос, признавая
своего. Затем лохматый собрат скрылся в кустах.
Волхв
сказывал, что волка нельзя приручить, одомашнить, но можно
заставить себя уважать, заслужить уважение. Серый санитар леса
уважает силу, а разумом превосходит любую собаку. Волк одиночка –
индивидуалист, не признающий компании. Встречается с добычей один
на один, знает, что никто не прикрывает спину, потому ни на кого не
надеется. Предусмотрителен. Трижды подумает, прежде чем атакует. Но
если атаковал – победа за ним.
Всеслав
спас маленького волчонка, угодившего во взрослый капкан, выходил,
уберёг от голодной смерти и залечил ногу. Отчего тот навсегда
благодарен.
Волк считал деда за мать, приходя на
первый зов. Последние четыре года лохматый помощник следил за
Скорпионом, помогая тренироваться и охраняя от редких покушений
таёжного зверья: медведей волхв сам отгонял, а рыси и волки для
ребёнка были не менее опасными.
Скорпион приладил нож и топор на место.
Ноги рысью помчали к дому. Перепрыгивая потоки ручьёв и мокрого
снега, на бегу вспоминал, как волхв приобщал его к элементарным
тренировкам…
– …Пробеги по лесу. Сколько
сможешь.