Слышу шаги. Неизвестный мужчина спускается с верхних рядов
амфитеатра:
– Я голосую «за» эту абитуриентку. Вы ведь не станете оспаривать
моё право, лорд Ардэн?
– Разумеется, нет. – Кажется, я слышу зубовный скрежет своего
бывшего мужа. – Но скажите, лорд Микель…
Ох! При звуке этого имени меня охватывает ужас. Я резко
поворачиваюсь к нашему убийце. Страх тут же сменяется ненавистью.
Это он, тот, кто похитил Арвена. Я бы наверняка себя выдала, если
бы негодяй смотрел на меня. Однако, на моё счастье, лорд Микель
меряется взглядами с Рональдом. И я успеваю взять себя в руки.
–…какой интерес у короны, – продолжает Рональд, – и Совета
обеспечения в том, чтобы зачислить в Академию заведомо слабую
одарённую? Обычно мы набираем либо уже хорошо подготовленных
адептов, либо тех, которые без балансировки магии способны на
неконтролируемые выбросы и представляют опасность для окружающих. В
данном случае нет ни того, ни другого.
– Не уверен, господин ректор, – вклинивается в спор профессор
Левир. – Фамильяры не следуют за кем попало.
– Какой фамильяр? – негодующе восклицает магистр Тарина. – Вы
опять со своими фантазиями?
Я ничего не понимаю, но догадываюсь, что речь идёт обо мне.
С огромным трудом заставляю себя повернуться лицом к
экзаменаторам. Я, конечно, понимаю, что едва ли лорд Микель при
всех сделает что-то плохое, но всё равно страшно оставлять его за
спиной.
– Фамильяр, говорите? – светловолосый маг с интересом смотрит
мне под ноги.
– Возьмите мой артефакт, – профессор снимает очки и протягивает
их коллеге.
Тот осторожно берёт предмет за дужку, но прикладывать к глазам
не спешит.
– Хм, а я ведь и так вижу. Правда, нечётко. Ну-ка, а если через
ваш бесценный артефакт?
На мужественном лице магистра Айрэнда старомодные круглые очки
смотрятся нелепо. Странно, конечно, что я вообще думаю о таких
мелочах. Тут вроде как моя судьба решается. И, похоже, странный
разговор о фамильяре мне на руку.
И в этот момент я снова ощущаю прикосновение к ноге. На этот раз
оно не эфемерное. Мамочки, что это такое? Нечто тёплое прижимается
к голени, и я испуганно смотрю вниз. Ничего. А ощущение-то никуда
не исчезает. Более того, когда я пытаюсь отступить в сторону,
невидимый спутник тут же следует за мной. Да что происходит-то?
– Давно он с вами, леди Айвира?