— Как ты это сделала?! Немедленно убери метку!
Переведя взгляд на эльфийское чело, я попросту оцепенела: вся в завитушках и вензелях, на коже эльфа, там, где у козлов растут рога, красовалась затейливая буква «С». Несмотря на всю затейливость, не узнать первую букву своего имени я просто не могла. Это что же, я клеймила ушастого??? Да он же теперь меня точно убьет! Лес и речка перед глазами кувыркнулись и поменялись местами. А я провалилась куда-то в темноту.
***
Ледяная вода заливала нос, рот и глаза. Не давала вдохнуть полной грудью, свинцовым грузом давила на тело. Я тону?! Как я оказалась в воде? Я же плавать не умею!!!
Паника захлестнула с головой. Не хочу умирать! Тем более, такой страшной смертью! И я забилась, как пойманная рыбка в попытке удержаться на поверхности и не уйти под воду с головой.
Правая рука зацепилась за что-то твердое. Не раздумывая, я вцепилась в это нечто всеми пальцами, загоняя поглубже ногти, чтобы волна не оторвала меня от моей шаткой опоры. Кто-то яростно прошипел певучим и ледяным, как вода, в которой я тонула голосом:
— Тссерсентс вар! Отцепись от меня, идиотка! Да чтоб я еще хоть когда-нибудь!..
Я испуганно распахнула глаза. И мгновенно поняла, что я влипла в маргарин по самые ушки. Ситуацию хуже придумать уже просто невозможно! А все потому, что ногтями правой руки я вцепилась в лицо злому и взъерошенному эльфу! И как только в глаза не попала?
Испуганно уставившись в горящие от ярости зеленые глаза остроухого красавчика, я икнула. И поняла всю справедливость присказки про то, что никогда не стоит думать, что достиг дна, ибо сразу же кто-то постучит снизу. В моем случае это оказался не стук, а голос. Испуганный и требовательный голос из-за куста, давшего нам с Фраем защиту:
— Ваше Высочество! Ваше Высочество, отзовитесь!
Высочество?!! Я в ужасе перевела взгляд на блондина, зеленые глаза которого обещали мне все муки ада. Тот прошипел:
— Отпусти! Мне еще не хватает опозориться перед подданными!
Это был полный звездец! Потому что пальцы разжать я не могла. Наверное, на нервной почве свело судорогой. Я их попросту не чувствовала:
— Не могу! Пальцы не разгибаются!
Зеленоглазое высочество с острыми ушами закатило глаза:
— Демон меня дернул с тобою связаться!
Блондин не слишком любезно одной рукой ухватил меня за запястье, а второй принялся разгибать мои пальцы. Один за другим. За этим занятием нас и застала целая толпа в пять или шесть остроухих голов, выкатившаяся на берег из-за куста. Я в который раз испуганно икнула. А может быть, это просто было от холода, я только сейчас почувствовала, что промокла насквозь. Наверное, эльф пытался привести меня в чувство, облив водой из реки.