Когда они вышли на улицу, начался дождь со снегом. Вайолет открыла зонт, и Кэму пришлось пригнуться, чтобы тоже укрыться под ним от непогоды. Поэтому он сам вызвался держать его. Их руки на мгновение соприкоснулись, и снова на нее нахлынула чувственная волна.
Стараясь не промокнуть и держаться подальше от суетливой толпы, они находились так близко друг к другу, что Вайолет уловила свежий запах его лосьона после бритья, древесные нотки которого вызвали в ее воображении картину прохладного хвойного леса. В глазах прохожих они, скорее всего, выглядели как влюбленная парочка.
Они подошли к большому викторианскому зданию, в котором находилась бухгалтерская компания Вайолет. Но не успели они распрощаться как на крыльцо вышла одна из ее коллег, Лорна и окинула Кэма оценивающим взглядом.
– Ну-ка, ну-ка, ну-ка. Похоже, дела на личном фронте налаживаются, Вайолет?
Вайолет так сильно стиснула зубы, что у нее резко заболела голова. Лорна любила посплетничать, но была ценным сотрудником и по совместительству любовницей их босса.
– Идешь на ланч? – спросила Вайолет, пропустив мимо ушей ее бестактную реплику.
Лорна ответила ей улыбкой, достойной билборда, рекламирующего стоматологическую клинику, и вновь перевела взгляд на Кэма.
– А мы увидим вас на нашей рождественской вечеринке?
Рука Кэма обвила талию Вайолет, и она была готова запищать от восторга.
– Мы там будем.
«Мы»? Вайолет дождалась, когда Лорна уйдет, чтобы взглянуть в его непроницаемое лицо.
– Зачем ты это сказал? Я же говорила, что…
Кэм сложил зонт и вернул ей его. Она наблюдала за его движениями, не понимая, что происходит.
– У меня есть предложение. Я сопровожу тебя на рождественскую вечеринку, если ты пойдешь со мной сегодня вечером на ужин, где будет присутствовать мой заказчик.
Вайолет скривилась:
– Тот, с настойчивой женой?
– Я подумал над тем, что ты сказала в кафе. Как лучше отделаться от нее, если не дать понять, что я занят?
– Но ведь мы… – Вайолет нервно сглотнула, – мы же не встречаемся.
– Да, но им не обязательно об этом знать.
«Зачем постоянно подчеркивать, что мы с тобой просто друзья?» – подумала Вайолет, закусив нижнюю губу.
– И как мы сможем держать это в тайне?
– Ты имеешь в виду свою семью?
– Ты же знаешь мою маму. – Вайолет обреченно закатила глаза. – Только намекни ей, что мы с тобой идем на свидание, как она тут же начнет выбирать свадебные приглашения, и у нее это займет меньше времени, чем ответ «да» у алтаря.