Когда началось обсуждение наград, все
присутствующие прислушались к каждому слову.
– Первые три места получат
легендарную пилюлю Земли, – объявил старейшина Ново, и уже одно
упоминание этой награды вызвало волну оживления – цель участников
стала предельно ясной.
При этом финалистам, занявшим места с
четвёртого по десятое, также не будет обидно: им достанутся
персональные уроки от мастеров, редкие артефакты и ресурсы для
культивации.
– И вот что действительно важно, –
сказал старик, подняв руку.
В его ладони материализовался
небольшой кристалл синего цвета, который переливался и пульсировал.
Иногда он становился зелёным, а иногда – жёлтым, что подчеркивало
его необычность.
– Каждому из вас выдают амулет
телепортации – вашу страховку в этом смертельно опасном
турнире.
Хотя убийства строго запрещены,
несчастные случаи случаются, и на турнире можно умереть. Ведь никто
не придёт на помощь и, так сказать, никто не спасёт.
Амулет служит гарантией: если
участник погибнет или решит, что не способен победить, он
активирует его и телепортируется обратно в школу.
Когда Ново закончил свою речь, по
площади одновременно устремились десятки тысяч линий, направляясь к
каждому участнику.
Одна из них, остановившись прямо
перед моими глазами, показала мне маленький амулет, точно такой же,
какой показывал Ново.
Взяв его в руки, я ощутил его
значительный вес – такие вещи мне всегда нравились, поэтому я без
колебаний повесил его на шею.
Мне не хотелось потерять его и
застрять в другом мире на целый год, ведь, как говорил Ново, это не
просто возможность спастись, а настоящий билет обратно: потерял
амулет – и всё.
Если бы всё это не было настолько
опасно, никто бы не назвал это турниром.
Когда же объяснение правил
закончилось, старейшина Ново молча поднял руки к небу.
ВЖУУУХХ!
Воздух задрожал, и над площадью
возникла переливающаяся сфера, похожая на гигантский мыльный
пузырь. Он опустился на нас и полностью окутал.
Что происходит?
Не успел я даже удивиться, как
реальность вокруг начала искажаться, словно её скручивают, а затем,
как будто кто-то схватил за живот и потянул вверх.
Земля ушла из-под ног. На мгновение я
перестал различать, где верх, а где низ, и нас телепортировало.
***
Площадь опустела за считанные
секунды, и старейшина Ново окинул взглядом пустующее пространство,
словно проверяя: