«За эти три дня наберите как можно
больше».
– Зато Алесей… – Виктор Степанович
раздражённо постучал по столу. Он хотел высказать что-то в защиту,
однако первый день уже подходил к концу, и всё, что ему удалось
сказать, было:
– Я поставил сотню духовных камней
высшего качества. А что делает этот оболтус? Ест? Спит? Ведёт себя
так, словно на отдыхе!
Его разочарование не знало границ.
Конечно, если сравнивать с другими участниками, то, что делает этот
парень, определённо достойно внимания. Но по сравнению с Берией
уровень его усилий оставлял желать лучшего.
Осьмой не смог удержаться и
позлорадствовал:
– Какой бы талант у него ни был, ему
не хватает многих вещей, особенно команды, верных друзей. Это же
тоже часть силы.
Затем кто-то спросил:
– Что, подведём итоги дня?
На что последовал ответ:
– Какие тут итоги… Турнир только
начался. Кто знает, как ещё изменится таблица? Может, появится
тёмная лошадка?
Так они и спорили, внимательно
наблюдали за участниками, анализировали происходящее и открыто
делились своими мыслями.
***
Пустыня полностью преобразилась с
наступлением ночи – я даже не подозревал, что такое может быть.
Там, где днём царила удушающая жара, теперь властвовал
пронизывающий холод.
Иней, словно серебряная пыль,
покрывал песок, превращая его в застывший океан. Каждый мой выдох
превращался в облако пара, а песок хрустел под ногами.
Хруст. Хруст.
Благодаря закалённому телосложению и
тому, что моё тело защищало Шинсу, это не представляло смертельной
угрозы. Тем не менее, я вытащил заготовленный плащ Котова, чтобы
укрыться в тепле.
По-хорошему, следовало бы установить
палатку и сделать перерыв, но участники этого турнира были
настоящими «дикими зверями» – назвать их иначе было невозможно.
Ведь турнирная таблица безжалостно
мерцала перед глазами: сначала я потерял первое место, затем
второе, потом третье, и вот я уже в хвосте первой десятки.
Неплохо для одиночки, конечно, но с
каждой минутой мне приходилось всё больше догонять, что ставило
меня в статус «догоняющего».
Нет, я не собирался плакать – я же не
какая-нибудь девчонка. Однако горечь от этой ситуации оставляла
неприятный привкус на языке, настолько, что даже сплюнул слюну на
землю.
И вот вопрос: как же решать эту
проблему?
Всё просто. Я – лучший проводник во
всей вселенной, и решил, что тратить время на мелочи не стоит,
когда можно взять что-то действительно большое и нужное.