— Согласия тебе никто не давал, — возразил Велизар. — И что
значит, дворец твоего предка?!
Теперь он злился. Вина, смущение, расслабление, настороженность,
злость… Я раскачивал эмоции царевича как на качелях, чтобы в нужный
момент добиться своего. А он доброжелательно подмахивал ногами,
будто стараясь закрутить «солнышко».
— Светозар… Узурпатор, — Мне непросто далось сказать это вслух,
но раз уж для дела надо… Так тому и быть. — Он ведь когда-то здесь
правил, верно? И ваша твердыня принадлежала ему.
Велизар почему-то глянул на моё запястье, прикрытое рукавом, и
клеймо изгоя у меня будто зачесалось.
— Так ты хочешь взглянуть на наследие своего Великого Предка? —
успокоился вроде бы царевич.
— Не думал, что услышу от вас это слово, — с печальной ухмылкой
подметил Алексей.
Но Велизар лишь пожал плечами, зацепил ножом кусок сочной
поджаристой утки и, прежде чем вцепиться в мясо, пояснил:
— Светозар был великим человеком, как ни крути. Его при жизни
так и звали, между прочим. Он мог быть Ужасным, как мы называем его
сейчас, но… великим он быть не перестал.
И принялся жевать, активно двигая челюстью, как ни в чём ни
бывало.
А вот я замер. Ребята невольно повернулись в мою сторону с
удивлённо-растерянными взглядами. Кажется, у меня вот-вот проступит
скупая мужская слеза.
Этот парень мне определённо нравился. Вот что значит —
образованный человек! Хоть и стоило бы выкинуть все эти бредни по
поводу «Ужасный и Узурпатор», но это куда лучше, чем даже мой
собственный род Нелидовых.
Интересно, это влияние моего младшего братишки сказалось на них?
Точно его кровь. Моя бы такого не допустила!
— Наконец-то мы встретили здравомыслящего человека, — улыбнулся
я искренне. — И, думаю, вы отлично понимаете моё желание
приобщиться к наследию предка, Ваше Высочество. Особенно, если
учесть природное любопытство, которым, уверен, и вы не
обделены.
Велизар проглотил кусок и заметил:
— Но во дворце ничего, что принадлежало бы Светозару. После его
свержения цари старались избавиться от всего, что напоминало бы о
нём.
Ага, и теперь поставили мою статую на главной площади Велиграда.
Это до сих пор заставляло меня веселиться от души.
— Поэтому я хочу не просто попасть во дворец, Ваше Высочество… —
Я сделал театральную паузу, чтобы нагнать нужной атмосферы.
И это подействовало. Прислушались все. И Велизар, и ребята. Даже
Сварри сделал невозможное — оторвался от пива. Но тянуть не стоило,
потому что он мог нарушить момент одним громким глотком.