— Не переживайте, Ваша Светлость, — улыбнулась я. — Если кто-то расстроит меня, вы будете первым, кто об этом узнает.
Он все еще хмурился и смотрел так, будто не узнавал меня.
— Леди Вайолетт, — мужчина подошел к окну и устремил взгляд к морю. — Я знаю, вы не желаете этого брака, — вздохнул он. — Как и я. — Герцог развернулся ко мне. — Но, после того, что случилось с вашей семьей, выбора у вас нет.
— Выбор есть всегда, — сорвалось с языка.
Что же натворили родственнички бедняжки Вайолетт? Затеяли мятеж? Задолжали герцогу круглую сумму и решили откупиться симпатичной дочкой?
— Уж не думаете ли вы, что сможете сама управлять Лиадором? — хмыкнул он.
Так, кое-что начинает проясняться. Хотя, это с какой стороны посмотреть. Что еще за Лиадор? Замок? Графство? Надо попробовать разговорить этого сероглазого красавчика.
— Отец мог, — я равнодушно пожала плечами, но внутренне сжалась, потому что ляпнула наугад.
— И к чему привело его правление? — он посмотрел мне в глаза. — Знаю, он был вашим отцом, и вам неприятно это слышать, но факт остается фактом.
— Разве справедливо детям расплачиваться за ошибки родителей? — Еще одна фраза пальцем в небо.
— Я не узнаю вас, миледи, — герцог криво улыбнулся. — Очевидно, падение придало вам храбрости.
— Предпочитаете трусливых женщин?
— Осторожнее, Вайолетт, — мягко предупредил он. — Слишком многие здесь желают вам зла.
— Но у меня же есть вы, — я ослепительно улыбнулась. Точнее, оскалилась.
— Раз вы так хорошо себя чувствуете, — он окинул меня взглядом, задержавшись на груди. — То извольте привести себя в порядок. Меньше, чем через час нас ждут на завтраке. Надеюсь, хоть это-то вы не забыли?
3. Глава 3
Как только герцог ушел, в спальню проскользнула Иви.
— Я помогу вам одеться, миледи, — она распахнула дверцы резного гардероба, что стоял возле стены. — Какое платье желаете выбрать?
— Любое, — я даже не повернулась в ее сторону. Наряды сейчас интересовали в последнюю очередь.
С каждой минутой я все больше убеждалась, что происходящее не сон и не галлюцинация. Уложить это в сознании было трудно, особенно, учитывая, что бóльшую часть жизни я была материалисткой, и верила только в то, что могу увидеть и потрогать. Что ж, Рита – сейчас ты видишь эту комнату, видишь себя (ну, ладно, не совсем себя) и можешь потрогать все, что находится в зоне видимости.