Черт, у нас корабль с определенной специализацией намечается: сначала Лиминаль, теперь вот этот фрукт.
– П-позвольте, угадаю. Хотите п-поговорить.
Голос у него был так себе. Разговор – он ведь челюстью разговаривается.
Карпцова развела руками:
– И это тоже. Хотела сказать, что показатели Лиминали в норме.
– Спасибо, – кивнул Дональд.
Я в сторонке перевела дух и пока что наблюдала.
– П-почему вы выжили?
Мария изобразила симпатичную грустную улыбку:
– Э-э-э, Дональд. Давайте продолжим где-нибудь в более…
– А если лицо попроще? – предложила я.
С вот такими лучше построже. Лучше сразу ее спровоцировать, а то мало ли: клейнод Гончей ее не берет, кто знает, что она еще умеет?
Доктор Мария выглядела искренне расстроенной моим тоном.
– Я д-думаю, нам всем есть, что сказать, – пробурчал Дональд, поднимая руку. – Идемте в м-медотсек.
Мне это все ужас как не понравилось. Очевидно, подразумевается, что стриптиз будем изображать всей толпой, и таким вот нехитрым приемом тимбилдинга будет принято решение, а не выкинуть ли кое-кого в воздушный шлюз.
Мария посмотрела на Дональда, посмотрела на меня и вдруг икнула.
В медотсеке было зверски холодно, видимо, из-за Лиминали, которая сидела, до ушей закутанная в климатический плед, и хрустела белковыми галетами. На пледе уже собралась наледь, но выглядело это невыносимо мило: алый взгляд, тонкая косичка поверх инея и пара крошек на ткани. Эти самые белковые галеты в космоходке мне нравились ровно до тех пор, пока я не узнала, что старшекурсницы называют их «сушеным минетом». Вкусовое сравнение, конечно, было сомнительной точности, но осадок, как говорится, остался.
Я снова посмотрела на деликатно жующее супероружие, и градус умиления немного снизился. «Вот и славно».
– П-поскольку вы новенькая, д-доктор Карпцова, с вас и начнем, – сказал Дональд.
– А с чего именно начать? – смущенно пробормотала докторша.
– С того, откуда и почему вы знаете Дональда, – сказала я.
Клейнод в сердце – это дико увлекательно, но если у нас на борту соглядатай и шпик, то лучше сразу это выяснить – и в вакуум его. В вечную, так сказать, пустоту.
Капитан против моего вопроса не возражал. То ли счел, что инквизитору виднее, то ли и сам интересовался.
– А… Ну, тогда все равно придется с самого начала. Я работала на Его Меча, и когда исчезла последняя Лиминаль, многие младшие сотрудники получили приказ… – Мария замялась и поправила челку. Я это тотчас же внесла в свой черненький блокнот. Запомним. – Нас под легендой беглецов отправляли по всей галактике.