— Какого счастья, Элис? Если бы не
это замужество, то мы вообще на улице остались, — я с остервенением
перемешивала лекарство, потому что чувствовала раздражение от этого
разговора. — Просто будь мне благодарна, ладно?
— Я только переживаю за тебя, Мари, —
прохрипела Алиссон. — Ведь если бы я не заболела, то это бы мне
пришлось бы выйти замуж за Винтерса и уехать в Сергалию.
— Возможно, — я отвернулась, чтобы
перелить содержимое миски в стакан. Не знаю почему, но мысль, что
Винтерс изначально хотел жениться на Алиссон кольнула в самое
сердце. Я вдруг начала сердиться на него, на сестру и на себя… С
чего вдруг мне стало так неприятно? Между мной и Винтерсом только
деловые отношения. Впрочем, у Алиссон тоже были бы деловые
отношения, просто она об этом не знает.
— А зачем ему бесприданница,
Мари?
Хороший вопрос! Потому что ответа у
меня не было, кроме правильного. Никакого выдуманного предлога для
приезда и женитьбы на дочке разорившегося покойного лорда не
было.
— Он был слишком долго одинок.
Наводил справки, — выпалила я первое, что пришло на ум. Надеюсь,
звучит убедительно.
— А истинная?
— У него нет истинной. У них с этим
проблемы, — выдохнула я, не зная, могу ли посвятить сестру в то,
что рассказал мне Винтерс. Вдруг это секрет.
Взяв стакан с лекарством, я подошла к
кровати.
— Не думай обо мне, — присела на
край. — Давай лучше подумаем, как здесь все обустроить к моему
отъезду. Уезжать уже послезавтра, — я потянулась к Алиссон, чтобы
помочь сесть. — Может вернуть наших прежних слуг. Узнать, кто из
них свободен. Еще нужна экономка и гувернантка для сестер.
— Я дам объявление, — просипела
сестра, берясь за стакан. — Вот об этом тебе точно не стоит
беспокоиться. Лучше скажи. Ты хоть знаешь, что происходит между
мужем и женой в спальне?
Я примерно догадывалась. Ну, в первую
очередь, благодаря тому, что не была комнатным растением. Любила
гулять, а там на фермах и в лесах чего только не увидишь. Юным леди
такое, конечно, не предстало созерцать до первой брачной ночи, но…
Это же я!
— Примерно, — вопрос показался мне
пикантным и веселом, но потом на ум пришел вчерашний вечер и тот
подлец, что напал в темном проулке… На коже вмиг вспыхнули те
места, которых он касался своими грязными руками. Мне стало не по
себе. А потом я подумала о Винтерсе… Если тому хаму, я еще могла
сопротивляться. Не будь этого проклятого гололеда, я бы убежала, то
тут уже никак. Он намного сильнее, а еще обладает магией.