Винтерс взял мою правую руку в свою.
Ладонь жреца нависла над нашими, прозвучало церемониальное
заклинание. Я ощутила, как по коже, словно нежнейший шелк,
заструилась энергия. И тут в груди, в районе сердце что-то
неприятно завибрировало.
Непонятный трепет в груди длился
недолго. До тех пор, пока жрец не убрал ладонь. Я мельком взглянула
на Альберта. Странно, но теперь в голове ясно отпечаталось его имя,
а не фамилия. Тот скрыл все переживания своей фирменной каменной
маской спокойствия. Понять, почувствовал ли он что-либо, я не
могла. Зато ясно ощущала другое. Правое предплечье зудело. Ужасно
хотелось задрать рукав и посмотреть, что там, но не делать же это
посреди ритуала!
Настал черед меняться кольцами. Эта
традиция вела к тем временам, когда люди еще не владели магией.
Украшение не являлось ни артефактом, ни чем-либо еще. Просто символ
брака. Для тех случаев, когда оба супруга не владеют магией —
идеально. А вот то, что зудело под кружевным рукавом пугало. У меня
нет Дара. Мы не могли связать наши магии. Только сила Альберта
могла скользнуть по мне и оставить крошечную частику. Так всегда
случалось в парах, где один без магии…
— Поцелуй скрепит союз, — объявил
жрец.
Мы с Альбертом повернулись друг к
другу. Несмотря на то, что мы уже целовались напоказ для горничной,
меня охватило волнение. Тогда он просто сорвал поцелуй. Это вышло
спонтанно. Сейчас, при свидетелях, в конце ритуала, все иначе.
Волнение накрыло с головой. Я
успокаивала себя, думая, что это всего лишь поцелуй. Нам придется
не раз поцеловаться в подтверждение нашего спектакля. Но что-то
было не так. Альберт выглядел озадаченным, когда убирал вуаль с
моего лица. Он улыбнулся, но как-то натянуто. Его широкая ладонь
легла мне на талию, вторая коснулась спины. Стало так тепло и
невероятно приятно от этих прикосновений. Кожа стала такой
чувствительной. Я коснулась пальцами его торса, ощущая твердость
его натренированных мышц.
Наши губы встретились. Я вновь
ощутила воздействие магии, только через поцелуй. Она проникала
внутрь, отчего по телу разбегались мурашки. Неожиданно мои пальцы
тоже стали греться. Тогда я думала, что это все Альберт. Его сила,
его магическая энергия.
Поцелуй показался мне вечным
мгновением. Когда мы закончили, в моих мыслях вилось только одно
желание. Еще. Во мне проснулась какая-то жажда. Хотелось снова
ощутить это невероятное воздействие магии.