За раздумьями, старался без лишнего
шума искать в своей тумбочке потерянный ключ от местного гаража.
Заказы на ремонт техники бывают всегда, и пусть теперь он вовсе не
нуждался в деньгах как раньше, привычка не упускать случая
подзаработать пока ещё осталась.
В ящике не оказалось. Почесав в
затылке, тёмный огляделся и тут же обнаружил потерю. Ключ валялся
на прикроватной тумбочке Ирдеса, посреди накиданной как попало
мелочёвки из карманов паренька. Забрав искомое, окинул взглядом
остальное. Среди всякого мелкого хлама валялась пластиковая карта.
Без задней мысли взяв банковскую карточку, Райн повертел её в
руках. Хотел было положить обратно, но взгляд зацепился за имя.
Дыхание сбилось. Не поверив, прочёл
снова. «И. Р. Д. ар'Грах» — было выдавлено золотистыми буквами на
чёрной поверхности. Даже пальцами потрогал, чтобы удостовериться. У
Владык нет однофамильцев, так что это не может быть
совпадением.
За всей канителью с тем, что опеку
над ним взял отец Ирдеса, Райнору как-то не пришло в голову
поинтересоваться их фамилией! А они и не спешили признаться. Никто
из них. Райн даже решил, что они, наверное, тоже ар'Риа или
какая-нибудь ветвь этого рода. Иначе на фиг он был бы им
нужен?!
Официальных сообщений не было, но
слухи ползли. И слухи, шёпотки в мелких непроверенных заметках
изредка попадавшиеся на глаза даже Райну, гласили, что Верховный
император тёмных был убит. И в права наследования вступил его
пятнадцатилетний внук. И теперь во главе великой империи стоит
ребёнок.
Райнор неверяще взглянул на Ирдеса.
Тень бесконечной усталости не уходила от него даже во сне.
Усталости, отчаянья. И подушку обнимал, будто вцепился в последний
бастион защиты и покоя.
— Так вот ты какой, Владыка… —
беззвучно шепнули вмиг побелевшие губы.
Бессильно опустившись на свою койку,
тёмный не отводил взгляд от своего императора. Многое в его голове
становилось на свои места. Теперь стало понятно это безотчётное
желание оберегать. Он уже знал, что ар'Риа — один из трёх родов
хранителей императорского рода. Что у него чуть ли не на
генетическом уровне стремление защищать должно быть в сто раз
сильнее, чем у других тёмных.
Райнору вдруг дико, до боли,
захотелось стать… достойным. Не просто каким-то там обычным тёмным,
а другом императора. Быть достойным этой дружбы и доверия.