Мальчик, почувствовав беспокойный взгляд матери, бросил игру у кромки воды и прибежал.
– Мама, мама, расскажи мне сказку, – попросил он.
– Какую, малыш?
– Ну хорошо, слушай, только не перебивай. Жил был крокодил и звали его Каркадил Иванович. Идёт он однажды берегу мутно-зеленой реки и встречает каркадила по имени Крокодил Петрович.
– Мама, а кто такой каркадил? – спросил сын.
– Есть такой зверь в Африке, он очень похож на крокодила, только немного грустный и полосатый, – ответила мама.
– А почему его так звали – Крокодил Иванович? Разве так можно?
– Его так мама-каркадилиха назвала.
– А, ну тогда ладно, а что было дальше?
– Каркадил сказал: «Кар!», а крокодил сказал: «Дил!», но они решили не драться, а дружить, а заодно скушать банан. Только крокодил совсем запамятовал, что бананов крокодилы не едят, и случайно съел полбанана, и у него заболел животик. Пришлось бедняге сеть на диету и три недели лечиться. А диета у крокодила была такая: съел он четырех бегемотов, одного случайно пробегавшего мимо гиппопотама по имени Геннадий Сидорович, двух двугорбых верблюдов и одного одногорбого верблюда, а потом ещё тарелку овсяной каши и маленькую конфетку. И живот у крокодила прошёл. А тем временем Каркадил выпил кефиру и лёг спать. Вот и вся сказка.
– Мама, мама, это плохая сказка, – возмутился мальчик.
– Почему, малыш? – спросила мама.
– В ней совсем нет морали!
– Ну хорошо, будет и мораль. Пока каркадил спал, приснился ему сон, будто бы он пошёл в школу, в первый класс. А там ему говорят: «Расскажи-ка, милый человек, как ты провел лето». Каркадил говорит: «Я много гулял, подружился с крокодилом и потом пил кефир». А ему отвечают: «Ну, этого не может быть, ты нас обманываешь, каркадилов вообще не бывает в природе, это всё выдумки, и ты не пил никакого кефира». А каркадил обиделся и сказал: «Как раз сами вы дураки, вы мне снитесь, и вас нет!» А потом каркадил проснулся и пошёл в гости к крокодилу и они сыграли в партию в домино. Крокодил Петрович говорит: «Ходи!» А Каркадил Иванович сказал: «Рыба, я выиграл!»
– Мама, мам, хватит придумывать, я пойду купаться.
– Ну хорошо, беги, сынок, только не долго, вода ещё холодная.
Мама приподнялась с матраса, встала на колени и обняла нежно малыша, прижала его к себе и поцеловала в лоб. Довольный мальчик побежал к океану, а женщина прилегла и снова принялась листать журнал.