Девочка заскользила тонким пальчиком по странице, лихорадочно вчитываясь в потускневшие от времени слова.
По какой причине они появились и как их уничтожить — никому неведомо. Сила их безгранична, природа магии непонятна, возможности до конца не известны. И опасны они, как голодные хищники, потому что нет Света в их душе, потому что рождены они проклятыми и ненавистными собственным родителям, и не могут они умереть, как обычные люди, потому что не живут. Не живут они, потому и умереть не могут, ибо не люди, и судьба их горька и незавидна, а называют их вышедшими из Тени, проклятыми магами…
Девочка сморгнула выступившие на глазах слёзы и глубоко вздохнула.
Правда оказалась мучительной.
Но ничего… ничего. Она выдержит. Да и поиски ещё не закончены.
— Жаль только, что ответа на главный вопрос я в книгах не найду, — прошептала она и усмехнулась. — Они ведь не смогут мне рассказать… за что ты так ненавидела меня, мама?
2. Глава первая, в которой вымысел становится явью
— С чего начинать, Ваше Величество? — спросил он.
— Начни с начала, — важно ответил Король, — продолжай, пока не дойдёшь до конца. Как дойдёшь — кончай!
«Алиса в стране чудес»
Глубоко вздохнув, я поставила последнюю точку в рукописи.
Ну, вот и всё. Четыре месяца работы — и передо мной законченная книга… Моя книга. Я удовлетворённо улыбнулась. Осталось только несколько раз перечитать, возможно, переписать несколько неудачных сцен, но в целом — рукопись можно считать завершённой.
Настенные часы показывали полдевятого утра. Я специально встала пораньше, чтобы успеть до работы закончить все дела, да и по пути нужно будет заглянуть к подружке, она редактором в издательстве работает, обещала всё прочитать и отредактировать.
Зашуршал принтер, выплёвывая листы. Олеся предпочитала смотреть распечатку — так было проще, на полях она сразу писала замечания. Для такого дела мне и картриджа не жалко было.
Я впрыгнула в джинсы, нацепила тоненькую футболку — на дворе стоял июль — и только выскочила в коридор, как раздался звонок в дверь.
— Привет, — устало сказал Игорь, мой муж, заходя в квартиру. — Уже уходишь?
— Ага, — кивнула я, выуживая из-под скамейки свои сандалии. — Там чайник ещё горячий, можешь чайку попить.
— Не, — махнул рукой муж, — я сразу спать. Еле на ногах стою. Ты дописала свою книжку?