Григорий судорожно схватился за ручки скакалки, так предательски вылезшие из кармана в самый неподходящий момент, и запихнул их внутрь.
– Доставайте уж и не прячьте, – Раевский положил ногу на ногу. – Я же всё равно вас раскусил.
– Вы просто дьявол, – прошептал Григорий, доставая скакалку из штанов.
– Несчастный случай или убийство: какие ещё могут быть неестественные причины для ухода из жизни? – Раевский словно не слышал Гришиной реплики, рассуждая вслух. – Я давно не выхожу из дома, так что риск погибнуть от несчастного случая минимален… и вот я вижу вас со скакалкой в руках, – искренне улыбнулся он. – Это даже забавно!
Мимо мысленного взора Григория пронесся образ Степана с вывернутыми внутренностями. Что это было: несчастный случай или убийство? И тут Григория осенило. Он замер со злосчастной скакалкой в руках, уставившись в одну точку. Потом поднял глаза, обвёл взглядом комнату со спартанской обстановкой и улыбнулся.
– А где же династия Мин?
– Э… вы об обстановке? – догадался Раевский и кивнул. – Поскольку мне был известен день ухода заранее, я вовремя успел привести в порядок все свои дела, – с ноткой превосходства добавил он. – А вы?
– А мне это ни к чему, – ответил Григорий и шагнул к Раевскому, натягивая скакалку-удавку в руках.
– Вы уже? – внезапно засуетился Раевский, потом глубоко вздохнул и взял в себя в руки. – В сущности, я давно готов к этому, хотя так отчаянно люблю жизнь…
Григорий зашёл сзади и накинул удавку на шею Раевского. Тот вздрогнул. Затем Гриша наклонился к Раевскому и прошептал, почти касаясь мочки уха:
– Есть ещё один способ уйти из жизни от неестественной причины.
Потом похлопал Раевского по плечу и выпрямился. Зажмурился, постоял мгновение, покачиваясь с пятки на носок, и шаркающей походкой направился к выходу.
– Послушайте! – Раевский вскочил со стула. Скакалка с тихим шуршанием сползла с его плеч и мёртвой змеёй свилась у его ног. – Я же не смогу… – он не договорил и с ужасом уставился на уходящего Воронцова.
– Очень на это надеюсь, – Григорий улыбнулся и прикрыл за собой дверь.