Что до вражеского Инженера, то его я
в расчет пока не брал.
— Мы сделаем так.
Я ещё раз пробежался взглядом по
своим людям. Мне не терпелось раздать указания, но жутко смущало
присутствие незнакомого одаренного.
— Начнем с него, — я кивнул на
Инженера. — Имя, специализация, род.
На первый взгляд, стоящему передо
мной мужчине было лет сорок. Вот седая борода и растрепанные во все
стороны волосы старили его лет на двадцать. И только живые глаза
давали понять, что за оболочкой профессора-чудака скрывается
незаурядный ум.
— Олег Кулибин, — вздохнул одаренный.
— Инженер-Изобретатель. Род Уваровых.
— Уваровых? — удивился я. — Ты –
бастард?
— Нет, — помотал головой Инженер. — С
чего ты… вы взяли?
Я бы тоже на месте Олега не стал
обращаться на «ты» с людьми, в руках которых находится твоя жизнь.
Сам же я, несмотря на то, что я был в несколько раз младше Олега
Кулибина, чувствовал за собой такое право.
— Девятый ранг, — терпеливо объяснил
я. — Ни один род в здравом уме не будет тянуть чужого человека на
такую вершину. Или ты Слуга рода?
— Слуга, — поморщился Олег, — но не
рода, а личный.
— Виктора Николаевича? — предположил
я.
— Да, — глухо подтвердил Инженер. — Я
был одним из первых форточников, которых он… привлек на службу
рода.
— Дай угадаю, — протянул я. —
Поскольку Виктор Николаевич мертв, то ты примкнул к кому-то из его
наследников?
— Примкнул – громко сказано, —
вздохнул Олег Кулибин. — У меня не было выхода.
— Выход есть всегда, — не согласился
я.
— Есть, — кивнул Инженер, — поэтому я
здесь. Выбирая между смертью и своей семьей я выбрал первое.
— Хочешь сказать, тебя отправили на
убой?
— Не совсем, — поморщился Олег
Кулибин. — У нас был шанс. Но, насколько я знаю, Новиковы не
отправили свой отряд. И Демидов выдержал нейтралитет. Да, думаю,
шанс был.
— А что насчет семьи?
— Условия просты, — пожал плечами
Инженер, — Если кто-то вернётся без вашей головы, они вырежут всю
семью.
— А они, это?
— Это они, — снова пожал плечами
Кулибин. — Не ждите от меня много, я – простой Инженер. У меня лишь
две просьбы. Сделайте это быстро и позаботьтесь о наших семьях.
— Что прости?
— Я понимаю, что с моей стороны
наглость просить о таком, — зачастил Инженер. — Но они же останутся
на улице. Никому не нужные, с детьми!
— Кто они?
— Ну семьи же! — разволновался
Инженер. — Если никто не вернётся, то некому будет их защитить. Не
знаю, насчёт других кланов, но наши после смерти Виктора
Николаевича обречены.