– Понравился, – призналась та.
– Так позвони ему!
– Ага, разбежалась! Пусть первый звонит.
– Слушай, брось ты свой совок! Давно прошли те времена, когда мужик был обязан звонить первым.
– Я понимаю, но только так мы сможем выяснить, интересна ли я ему.
В ответе Лены была логика, и Катя смирилась. Верховец по натуре была решительная и бойкая. Лена – наоборот, выдержанная и осторожная.
В понедельник, шеф, проходя мимо Лены по коридору, остановился, просверлил её глазами и свирепо спросил, с кем это она познакомилась в ресторане.
Ничего не понимающая Дейнеко вытаращила глаза и ответила, что много с кем.
– Дожились! Ты даже не проверяешь своих знакомых?!
– В смысле – не проверяю? Там коллектив военных гулял, все в форме.… Да и зачем их проверять? Я не собираюсь с ними дела иметь!
– Да? А вот они, похоже, собираются.
Лена вообще ничего не поняла.
– А что такое?
– Ладно, иди! – раздраженно отмахнулся от неё руководитель. – Скажи, пусть Катька ко мне идёт с диссертацией.
– Шеф сегодня такой странный, – прокомментривала его приказ Ленка.
– Будет вставлять мне фитилей? – спросила Катерина.
Дейнеко пожала плечами.
– За что? Ты своевременно вносишь все поправки, которые он тебе говорит!
– Он найдет, за что, не сомневайся.
Катерина быстро сгребла в охапку пачку рабочих таблиц и новый текст последней главы, диктофон, потому что потом разобрать каракули шефа было невозможно, и поспешила к нему в кабинет.
– Ну что? – спросила Лена, когда подруга вернулась.
– Нормально прошло. Тобой интересовался. Все спрашивал, с кем ты познакомилась. Влюбился?!
– Ага, конечно, через восемь лет совместной работы! – саркастически расхохоталась Дейнеко. – И ведь не скажет!
– Да ладно, брось. Если тайна того стоит, то прояснится.
– Я тоже так думаю, – ответила подруга. – А как твой Глеб?
– Почему сразу «мой»? Ну, позвонил, предложил встретиться.
– Сам таки позвонил? И что?
– Но, я же не могу! Что я – оставлю Кристину и пойду гулять с чужим мужиком? Чтоб она начала ревновать меня к нему? Мне дороги отношения с дочкой.
– Слушай, если всё упирается в Кристи, то я могу её забрать временно к себе. Думаю, она будет рада побыть у нас в гостях.
– Спасибо, солнце. На крайний случай, мы воспользуемся твоим предложением. Но, пока…
Катя поняла, что Ленка ещё борется в душе между желанием личной жизни и материнским долгом.