Итоги победы и по сей день оказывают глубокое влияние на быстро меняющийся мир, вновь привлекают к себе особое внимание в связи с событиями, произошедшими в Центральной и Восточной Европе.
Оценивая эти, порой весьма революционные перемены, следя за ними, россияне полагали надеяться, что они не приведут к тотальному разрушению послевоенного устройства континента, к дисбалансу сил в Европе, возрождению обстановки недоверия и имперских амбиций.
1945 год открыл новую страницу в истории XX в. События на мировой арене менялись кардинально. Развиваясь стремительно, они привели к таким преобразованиям во всей системе международных отношений, что их можно оценить как своего рода переворот революционного характера. Геополитическая структура мира после поражения Германии и ее союзников приобрела новые центры влияния, мир становился все более биполярным. В расстановке сил Запад – Восток главная роль стала принадлежать Соединенным Штатам Америки и Советскому Союзу, который не только вышел из международной изоляции, но и приобрел статус ведущей мировой державы.
В наше переломное время, приходящееся на рубежах ушедшего века, в котором была одержана Великая Победа, и нового тысячелетия, уносящего современников все дальше и дальше от нее, есть возможность и практическая необходимость еще раз осмыслить с позиций современного видения мира как итоги, так и уроки Второй мировой и Великой Отечественной войн. И не только потому, что еще не все назидания извлечены из исторической копилки бесценного опыта, но и прежде всего, что они особенно важны для принятия правильных решений и действий в настоящем и будущем. Речь идет о комплексе крупных политических, социальных и военно-стратегических проблем, вокруг которых и ныне развертываются ожесточенные споры. Наиболее важными из них являются следующие две, самые узловые и наиболее актуальные.
Первую проблему никак не разрешить без ответа на вопрос: была ли война неизбежной, имелась ли реальная возможность ее предотвратить? Это не просто риторический вопрос исторического плана. Он тесно связан с действительностью нынешнего века.
Известно, что Великая Отечественная война 1941–1945 гг. началась и развивалась в рамках Второй мировой войны, основные причины которой лежат в характере мировой политики и экономики 20-30-х годов прошлого столетия.