Девушка оказалась единственной пассажиркой, сошедшей на этой станции. Поезд стоял всего одну минуту и тут же тронулся в путь. Все пассажиры успели сесть в поезд. Перрон вмиг опустел.
Девушка стояла у чемоданов и искала глазами носильщиков. Наконец, ей пришла в голову мысль, что на такой маленькой станции может и не быть носильщиков. И как только она подумала об этом, тут же появился носильщик. Он подхватил чемоданы и спросил:
– Куда прикажете?
Она засмеялась, некоторое время думала, а затем спросила:
– А здесь ходит какой-нибудь транспорт?
– Только что ушел автобус. Что же вы прозевали его? Автобус вернется только через три часа.
Тут носильщик спохватился, вероятно, подумав о своей нерасторопности и еще о том, что девушка не успела сесть в автобус по его вине. Он сокрушенно покачал головой и сказал:
– Чемоданы у вас очень большие. С такими чемоданами не очень разбежишься.
Затем сочувственно осведомился:
– А вам куда?
– Мне нужно в школу или районо, – ответила девушка.
– Это недалеко, могу вас проводить.
И он потащил чемоданы по перрону, сгибаясь под тяжестью ноши.
– Что в чемоданах? – спросил носильщик. – По весу похоже на кирпичи.
– Книги. Меня прислали в вашу школу, чтобы подменить учительницу, ушедшую в декрет.
– Вот оно что! – протянул носильщик. – Значит, вы новая учительница?
– Выходит, что так, но все же не совсем так. Пока я еще не учительница, а студентка. Меня направили в ваш поселок на полгода, до весны. Затем я вернусь в город и буду сдавать экзамены.
Носильщик поставил чемоданы на землю, встряхнул руки и вытер пот со лба рукавом пальто. Они прошли уже добрые полкилометра. Он посмотрел на студентку-учительницу и впервые заметил при розовом сиянии утреннего солнца, как она прекрасна. От мороза у девушки щеки пылали, как алые розы, и вся она казалась такой светленькой и чистенькой, как свежее утро. Девушка сняла рукавички и грела руки своим дыханием. Она с интересом смотрела на носильщика и находила, что он "очень даже ничего". И вдруг они улыбнулись друг другу, и на душе у обоих сделалось легко и спокойно.
– А вас не хватятся на работе? – спросила она. – Мне кажется, что это уже не ваша работа – носить чемоданы за пассажирами в такую даль. Вот если бы у нас в городе были такие носильщики!
Парень растерялся и не сразу понял ее вопроса. Затем он рассмеялся и заявил: