Останавливаюсь, выравнивая дыхание и отмечая, как широко улыбается Руслан. Радуется своей победе.
Хорошенько прогнать меня противнику стоило немалых усилий. Я, конечно, не Джокович, до Новака мне как до Луны, но без лишней скромности могу заявить: играю я вполне прилично. А обычно не только играю, но и выигрываю.
Первый сет был за мной, второй — за Русом, и лишь последние два гейма я позволил себе расслабиться, чтобы помаячить долгожданной победой у носа соперника и позволить ему одержать верх, тем самым раздобрив его окончательно. Хорошее настроение — основополагающий фактор, и он должен сыграть мне на руку.
— Ну что, как оно — быть проигравшим? — скалится Рус, когда мы, крепко пожав друг другу руки, направляемся в раздевалку. Мышцы в тонусе, внутри воодушевление. Небольшая усталость распространяется по венам и дарит ни с чем не сравнимое удовольствие.
— Непривычно. Поднаторел ты, старик. Не то, что раньше. В следующий раз размажу. Верняк.
«Ты ведь не считаешь, что я сел с тобой играть, чтобы проиграть?» — поговаривал Рокфеллер.
Это правило руководит моей жизнью. И в данном случае мое поражение позволит одержать по-настоящему необходимую победу.
— Рус, как насчёт нашего недавнего разговора?
— Вы ж с Обломским друзья. Почему в обход него?
— Надо, Рус. За просто так воду бы не мутил.
— Да, в принципе, без проблем. Сделаем. Несложно. Если так уж собачитесь сильно.
С Денисом Обломским мы действительно раньше плотно общались. А сейчас у меня есть причины несколько пренебрегать старыми связями.
Проходим в здание, навстречу нам шагает улыбающаяся администратор. Красивая девка. Приятная. Услужливая. Но отчего-то не вставляет. Да, нам все понравилось, да, поиграли отлично. Да, спасибо, скоро обязательно приедем ещё. Гладкий металл холодит ладонь, и я тут же морщусь. Таких бабок стоит аренда корта, а дверь в раздевалку неприятно поскрипывает.
— Как там твой проект с «Си Эн Технолоджи»? — заинтересованно бросает Рус, рывком стягивая с себя поло. — Помнится, они со мной отказались работать, а там такое сладкое предложение было, — мечтательно причмокивает.
— Да работаем потихоньку, я доволен. Кстати, раз уж о работе заговорили. Я ещё спросить хотел. Не помнишь — Олег Филатов? — неназойливо закидываю первую удочку. — Давно ещё вы вместе работали. Ты все хвастался, что у парня вместо мозгов процессор последней модели? Через Малафеева вроде дела вели, с его площадки.