Решение,
как всегда случалось в критической ситуации, пришло раньше, чем он
успел его осмыслить. Выдернул из кобуры трофейный бласт, свернул
регулятор на "свето-шум", и, направив ствол вдоль пустынной
центральной аллеи, нажал гашетку. Он не видел, потому что на
секунду прикрыл глаза, чтобы не погасить зрение, как фиолетовый
всплеск ударил по бетону взлетной полосы, как яркий шар промчался
через пустое пространство и с грохотом лопнул, наткнувшись на
металлическое ограждение перед ангаром. Вспышка, словно всполох
молнии, выхватила из темноты аккуратный штакетник возле курилки,
щиты наглядной агитации, и уже ослабевая, очертила силуэты дальних
ангаров и боксов... Громыхнуло так, что жалобно зазвенели,
срезонировав, плохо закреплённые металлические детали конструкций.
Когда открыл глаза, успел заметить, что ошарашенный дневальный, не
удержавшись на ногах, повалился на спину. Офицеры - его недавние
попутчики - застыли оглушённые и ослеплённые, пытаясь понять, что
произошло.
Сделав ещё
один поворот регулятора - вернув бласт в боевое положение - поднял
ствол и стал вглядываться в небо, отчётливо понимая, что все равно
ничего не увидит. И, действительно, ничего не увидел, но почти
физически ощутил сверху давление, почувствовал, что ТАМ все готово,
что вот-вот оттуда ударит так, что никто из находящихся вне укрытий
ничего не успеет понять, а многие из них даже почувствовать ничего
не успеют перед смертью.
Еще пару
секунд после его выстрела база жила рассеянной тыловой жизнью. А
затем всё переменилось. Штатно сработала электроника. На вышках
один за другим стали загораться предупредительные огни. Небо начало
стремительно сереть, словно перед рассветом - признак того, что
заработали генераторы, натягивающие над базой дублирующий силовой
шатёр. Завыла сирена. И в этот момент ощущение давящей опасности
исчезло. Ошибся? Померещилось? Нервы? Ну что ж, пускай все это
выглядит, как демонстрация крутого нрава нового начальника,
устроившего на вверенном ему объекте, где обнаружил совершеннейший
раздрай, внезапную проверку боевой готовности. Ничего, кое-кому
надолго запомнится этот вечерок.
Вернув
бласт на место, Крот приготовился ждать, когда возмущенный дежурный
прибежит выяснять, что же произошло на взлетной полосе. С
импровизированной трибуны было удобней и эффективней вогнать его в
крайнюю степень смущения. Но в этот момент вверху раздался
оглушительный треск, яркая вспышка озарила все вокруг, и сноп огня,
перечёркивая небо, фыркнул за расположение базы. А уже там ударило
еще раз, но значительно слабее.